據(jù)史料記載，霍山黃芽源于唐朝之前。唐李肇《國史補》把壽州霍山黃芽列為十四品目貢品名茶之一。霍山黃芽唐時為餅茶，唐“膳夫經(jīng)手金錄”載：“有壽州霍山小團，此可能仿造小片龍芽作為貢品，其數(shù)甚微，古稱霍山黃芽乃取一旗一槍，古人描述其狀如甲片，葉軟如蟬翼是未經(jīng)壓制之散茶也。”
霍山黃芽自明代列為貢品。六安州志載：明時六安貢茶制定于未分霍山縣之前原額茶二百袋，霍山辦茶一百七十五袋。霍山縣志載明人曹琥“注黃芽茶疏”中說：臣查得本府額貢茶歲不過二十斤，祖宗以來圣賢相承不聞以為不足……寧府正德十年之貢（1515年）取去芽茶一千二百斤，細茶六千斤，不知實貢朝廷幾何……芽茶一斤，賣銀一兩，猶恐不得。
清乾隆四十一本（6-2）《霍山縣志》貢茶產(chǎn)地載：“六安茶六安與霍山所并產(chǎn)也其以六安名者當霍未建縣已有貢額從其朔也?！短靻⒅尽分^以六安寨得名以似鑿（寨本名六萬，訛稱六安）。顧霍邑山多繞確六地既廣且饒（產(chǎn)茶實浮于霍而貢額州不縣之什二）……產(chǎn)茶之地惟東山最早，而東山皆屬州境，每年大府薦新及本縣貢品，率皆州民于雨前，赴縣售賣；霍產(chǎn)悉出西南，遲在雨后，幫不及入貢，則茶之專名六安，亦紀實也。今為詳著其地此霍被六大較可睹矣。東山……貢茶歲居其八九（東山25處屬縣境的有與兒街、但家廟、單龍寺、東西溪等21處）。又據(jù)《霍山縣志》載：“光緒年間，以南鄉(xiāng)霧迷尖（即烏米尖），掛龍尖二山所產(chǎn)為一邑最采制既精，價亦倍于各鄉(xiāng)。”
霍山黃芽曾一度失傳。1971年以來開始挖掘、研制、恢復生產(chǎn)。1972年4月27日至4月30日，縣茶辦室選派農(nóng)業(yè)局茶廠、壩上茶站三位茶葉技干，在烏米尖同三位七、八十歲高齡的茶農(nóng)共同炒制黃芽茶，共計14斤茶樣，當即用白鐵桶封裝六斤上報國務院進行鑒評。翌年縣土產(chǎn)公司又布點三處，正式生產(chǎn)黃芽，金字山為重點，數(shù)年來，由審評室老茶師負責技術輔導。其余兩處為烏米尖和金竹坪。此后，經(jīng)過大化坪區(qū)農(nóng)技站、茶站的技術人員反復切搓，試驗改進，黃芽茶采制技術有所提高，品質(zhì)規(guī)格趨于固定。黃芽茶收購量1973年178公斤，1980年644公斤，1985年多渠道收購量猛增至3700公斤，每斤茶價8.50元。
霍山黃芽炒制工藝未見記載，據(jù)金雞山、烏米尖做過數(shù)十年黃芽的老農(nóng)口傳，解放前曾為山東商人生產(chǎn)“米茶”，采摘細嫩的一芽一葉，炒制技術與今相仿。現(xiàn)今的霍山黃芽系散茶又稱芽茶。開采期一般在谷雨前后二、三日采摘一芽一葉至一芽二葉初展。其炒制技術分為炒茶（殺青和做形）、初烘（攤放）、足火（攤放）和復火踩筒等過程。七十年代以來，“霍山黃芽”每年都特貢中央國家機關為辦公用茶。90年獲商業(yè)部農(nóng)副產(chǎn)品優(yōu)質(zhì)獎、93年獲安徽省科技進步四等獎、全國“七五”星火計劃銀獎、99年獲第三屆“杯”名優(yōu)茶評比一等獎。
“霍山黃芽”主產(chǎn)于我縣海拔600米以上山區(qū)金竹坪、金雞山、金家灣、烏米尖等地，這里山高云霧大、充沛、空氣相對濕度大、漫射光多、晝夜溫差大、土壤疏松、土質(zhì)肥沃、PH值5.5左右，林茶并茂，生態(tài)條件良好，極適茶樹生長。
“霍山黃芽”品質(zhì)特點是：外形條直微展、勻齊成朵、形似雀舌、嫩綠披毫，香氣清香持久，滋味鮮醇濃厚回甘，湯色黃綠清澈明亮，葉底嫩黃明亮。其制作工藝包括殺青（生鍋、熟鍋）、毛火、攤放、足火、揀剔復火等五道工序。“霍山黃芽”常年產(chǎn)量300余噸，產(chǎn)品主要銷往北京、天津、上海、江蘇、山東及本省合肥、淮南等地，近年還出口德國、美國。為適應國際市場需求，在中荷扶貧項目辦的資助下，霍山縣實施了有機茶綜合開發(fā)項目，1000畝有機茶生產(chǎn)基地已經(jīng)建成，即將獲得轉(zhuǎn)換證。
