湖南城步縣的苗族姑娘在谷雨前后，身背竹簍，上山采茶尖。茶葉采回以后，把茶葉盛在竹簍內(nèi)，澆上一些陶米水，放置在通風(fēng)的樓閣上。不久，竹簍內(nèi)就生長(zhǎng)出一些米蛀蟲。這些米蛀蟲以茶葉為食物。到了第二年四五月間，簍子里的茶葉被米蛀蟲蠶食一空，簍子底下厚厚的鋪上了一層蟲屎，苗族同胞便把蟲屎收集起來(lái)，篩出雜物，稱為米蟲茶。
好客的苗家兄弟每當(dāng)家里來(lái)了客人，就用米蟲茶招待，先用杯子或茶碗倒上白開水，抓幾顆米蟲茶放進(jìn)里面。剛開始，米蟲茶浮于水面，待到浸泡飽和以后，就釋放出一根根象血絲一樣的深紅色茶汁，不多久，整個(gè)杯子里的水都變成深紅色，清香散發(fā)，飲起來(lái)香郁甘美，別有一番風(fēng)味。
