安溪鐵觀音名聞天下，它的魅力不僅僅在于優異的品質，更在于悠久的歷史和深厚的文化底蘊。鐵觀音茶文化博大精深，與中國的茶文化一脈相承，有幾百年茶史的豐厚積淀。細細品味鐵觀音，不止是一種味覺的享受，也是一種文化的享受。
安溪茶
受康熙贊賞
安溪鐵觀音被世人厚愛，與清朝名臣李光地有關。1682年，李光地送母還鄉，建“榕村書屋”。講學期間，總督姚啟圣常以地方政事咨詢李光地，李光地備陳利弊，以紓民困，村夫感其恩，常送安溪當地名茶請其品嘗。
后來，李光地在朝廷為官，少有返回安溪，村夫王氏、魏氏、許氏常年將各自制作的茶葉奉上讓其品賞，李光地每有新茶到京即邀親王同僚等品嘗。據民間傳說，當年王、魏、許為爭制茶頭名特將三份茶送請李光地裁決，李將茶奉給天子品嘗，康熙飲后大加贊賞，定恒親王允祺選安溪茶入貢。
“魏說”和“王說” 詮釋鐵觀音由來
安溪鐵觀音名之由來是從“觀音賜茶”和“皇帝賜名”等傳說中而得。據《安溪縣志》記載，清雍正年間，名茶鐵觀音發源于古老茶鄉安溪的西坪堯陽。關于它的由來，廣泛流傳著兩個美麗而神奇的傳說，一個是“魏說”，一個是“王說”。
安溪人口口相傳的“魏說”，據說發生在清雍正三年（1725年）前后。西坪堯陽松林頭（今西坪鎮松巖村）的老茶農魏蔭（1702－1774年），勤于種茶，又信奉觀音，每日晨暮必在觀音像前敬奉清茶一杯，數十年不輟。有一天晚上，魏蔭在熟睡中夢見自己荷鋤出門，行至一溪澗邊，在石縫中發現一株茶樹，枝壯葉茂，芬芳誘人。魏蔭正想探身采摘，突然傳來一陣狗吠聲，把一場好夢擾醒。第二天清晨，魏蔭循夢中途徑尋覓，果然發現一株如夢中所見的茶樹。他喜出望外，遂將茶樹移植在家中的一口破鐵鼎里，悉心培育。魏蔭適時采制，果然茶質特異，香韻非凡。
魏蔭視之為家珍，凡飲過此茶的人，亦贊不絕口。一天，有位塾師飲了此茶，便驚奇地問：“這是何好茶？”魏蔭就把夢中所遇和移植的經過詳告塾師，還說想稱它為“鐵羅漢”。塾師聽后搖頭道：“此茶乃觀音托夢所獲，還是稱‘鐵觀音’才雅！”魏蔭聽后，連聲叫好。
“王說”是民間的另一個版本的傳說。相傳，安溪西坪堯陽南巖（今西坪鎮南巖村）有位仕人叫王士讓，官至湖廣（今湖北）黃州府蘄州通判。王士讓平生喜歡收集奇花異草，一日，王士讓見層石荒園間有株茶樹異于它種，遂移植在南軒之圃，朝夕管理，精心培育，壓枝繁殖。這株茶樹枝葉茂盛，圓葉紅心，采制成品后，烏潤肥壯，氣味超凡，泡飲之后，香馥味醇，沁人肺腑。乾隆六年（1741年），王士讓奉召赴京，在拜謁禮部侍郎方苞時，以此茶饋贈。方苞品其味非凡，遂轉獻內廷。乾隆飲后甚喜，召見王士讓垂問堯陽茶史。王士讓如實稟告此茶發現始末。乾隆細察、掂量此茶，認為此茶烏潤結實，沉重似“鐵”，味香形美，猶如“觀音”，便賜名為“鐵觀音”。
茶文化搬上大熒屏
俄羅斯現茶葉一條街
安溪鐵觀音茶文化底蘊深厚，內涵豐富。如今在安溪，不僅有魏蔭名茶園、三和創意茶文化博物館等茶文化創意項目，安溪茶文化還被搬上了大熒屏。著名演員范冰冰主演的《婀娜公主》取景安溪，在劇情中融入了厚重的閩南風土人情和茶文化，主人公吟誦茶詩信手拈來，烏龍茶的淵源娓娓道來，閩南元素比比皆是，茶藝茶道成了該劇不可或缺的情節。
安溪鐵觀音不僅名聞國內，而且暢銷國外數十年，目前已有60多個國家和地區熱銷安溪鐵觀音。在世界茶葉消費大國俄羅斯，出現圣彼得堡安溪茶葉一條街，鐵觀音成為遠銷俄羅斯的新寵。據報道，目前在中國貿易和與中國有貿易往來的100多個國家的外商中，半數以上的外商喜歡以安溪鐵觀音待客或自飲。
