下午茶的由來
英國維多利亞時代公元1840年，英國貝德芙公爵夫人安娜女士，每到下午時刻就意興闌珊、百無無聊，心想此時距離穿著正式、禮節(jié)繁復(fù)的晚餐Party還有段時間，又感覺肚子有點餓了; 就請女仆準備幾片烤面包、奶油以及茶。
后來安娜女士邀請幾位知心好友伴隨著茶與精致的點心,同享輕松愜意的午后時光，沒想到一時之間，在當時貴族社交圈內(nèi)蔚為風尚，名媛仕女趨之若鶩；一直到今天，已儼然形成一種優(yōu)雅自在的下午茶文化，也成為正統(tǒng)的『英國紅茶文化』，這也是所謂的《維多利亞下午茶》的由來。
最初只是在家中用高級、優(yōu)雅的茶具來享用茶，后來漸漸的演變成招待友人歡聚的社交茶會，進而衍生出各種禮節(jié)，但現(xiàn)在形式已簡化不少。雖然下午茶現(xiàn)在已經(jīng)簡單化，但是茶正確的沖泡方式、喝茶的擺設(shè)要優(yōu)雅、豐盛的茶點，這三點則被視為吃茶的傳統(tǒng)而繼續(xù)流傳下來。
標準配備器具
1. 瓷器茶壺(兩人壺 四人壺或六人壺..視招待客人的數(shù)量而定)
2. 濾匙及放過濾器的小碟子
3. 杯具組
4. 糖罐
5. 奶盅瓶
6. 三層點心盤
7. 茶匙（茶匙正確的擺法是與杯子成45度角）
8. 七吋個人點心盤
9. 茶刀（涂奶油及果醬用）
10. 吃蛋糕的叉子
11.放茶渣的碗
12.餐巾
13.一盆鮮花
14.保溫罩
15.木頭拖盤(端茶品用)
P.S. 蕾絲手工刺繡桌巾或托盤墊是維多利亞下午茶很重要的的配備，因為象征著維多利亞時代貴族生活的重要家飾物
喝茶的擺設(shè)要優(yōu)雅
正統(tǒng)英式下午茶，所使用的茶以『紅茶中的香檳』--大吉嶺紅茶為首選，或伯爵茶，不過演變至今連加味茶都有。就英國正式的下午茶來說，對于茶桌的擺飾、餐具、茶具、點心盤等都非常講究，道具包括茶杯、茶匙、茶刀、茶碟、茶盤﹝裝點心﹞、叉子、糖罐、奶盅瓶、餐巾等，及茶壺、漏杓、三明治盤共享，將這些餐具擺在圓桌上，桌巾亦可選擇刺繡或蕾絲花邊，再放首優(yōu)美的音樂，此時下午茶的氣氛便營造出來了。
有了這些氣氛更要有優(yōu)美的裝飾來點綴，在擺設(shè)時可利用花、漏斗、蠟燭、照片或在餐巾紙上綁上緞花等等，都是很好的裝飾方式，不過現(xiàn)在的下午茶用具已經(jīng)簡化不少，很多繁冗的細節(jié)就不再那么注重了。
基本禮儀
(一)喝下午茶的最正統(tǒng)時間是下午四點鐘(就是一般俗稱的Low Tea)
(二)在維多利亞時代，男士是著燕尾服，女士則著長袍。
P.S.現(xiàn)在每年在白金漢宮的正式下午茶會 男性來賓則仍著燕尾服 戴高帽及手持雨傘；女性則穿白天洋裝，且一定要戴帽子
(三)通常是由女主人著正式服裝親自為客人服務(wù)。非不得以…才請女傭協(xié)助以表示對來賓的尊重。
P.S一般來講，下午茶的專用茶為大吉嶺與伯爵茶、火藥綠茶、或錫蘭茶 傳統(tǒng)口味純味茶，若是喝奶茶，則是先加牛奶再加茶。
(四 )正統(tǒng)的英式下午茶的點心是用三層點心瓷盤裝盛，第一層放三明治、第二層放傳統(tǒng)英式點心Scone、第三層則放蛋糕及水果塔；由下往上開回吃。至于Scone的吃法是先涂果醬、再涂奶油，吃完一口、再涂下一口。
P.S.這是一種紳士淑女風范的禮儀，最重要是當時因茶幾乎仰賴中國的輸入，英國人對茶品有著無與倫比的熱愛與尊重，因此在喝下午茶過程難免流露出嚴謹?shù)膽B(tài)度。甚至，為了預(yù)防茶葉被偷，還有一種上了鎖的茶柜，每當下午茶時間到了，才委由女傭取鑰匙開柜取茶。
在英國的維多利亞式下午茶傳統(tǒng)里，以家中最好的房間(如Solon)、及最好的瓷器接待來賓是絕對必要的，而上等的茶品與精致的點心則是下午茶的主角; 悠揚的古典音樂來陪襯，加上輕松自在的心情與知心好友共度一個優(yōu)雅、悠哉的午后。
正統(tǒng)英式維多利亞下午茶的生活文化內(nèi)涵
英國在維多利亞女皇時代（公元1837～1901）是大英帝國最強盛的時代，文化藝術(shù)蓬勃發(fā)展；人們醉心于追求藝術(shù)文化的內(nèi)涵及精致生活品味。
維多利亞下午茶是一門綜合的藝術(shù)….
華麗卻不庸俗…
簡樸卻不寒酸
雖然喝茶的時間與吃的東西(指純英式點心)是正統(tǒng)英式下午茶最重要的一環(huán)，但是少了好的茶品、磁器、音樂、甚至好心情，則喝下午茶就顯得美中不足了。
隨著時代的進步及茶類的種類繁多，不但下午茶的花樣多，選擇也多，如果利用一個午后，和親密的朋友來段午后之約，何嘗不是件賞心悅目的事。
