湖南城步有個長安營，居于僻遠之深山，深山自然有老林，老林自然有清水，山水俱備，自然有風景。
長安營之鄉，一村一族，一族一俗。此村為漢，彼村為侗，上院為滿，下院為苗，民族獨立為院落，又交通為鄉鄰，風物獨具又融會貫通，自然也就風情特出：此地有風景有風情還有風物，按道理說，當成游人如織之勝地；然而不然，斯養在深閨，門戶稀開，幽似村姑，靜如處子；雖美其名曰欲以旅游立鄉，然旅游設施皆乏，這不，我們一行四五十人，夜宿此地，簡陋的鄉屬招待所容不下眾客，只好到老鄉家里自尋安宿。
我所尋宿的老鄉是侗家，住的是吊腳樓，樓體除青瓦之外，皆是木板，木板空靈，走上去橐橐成韻，饒有余音。主人十分熱情，一進門就端了茶來，茶色十分殷紅，了無渣滓，喝了下去，清香留舌，甚是訝異，茶入杯中，皆有茶葉存焉，此茶卻如雪落溫泉，鹽融湯汁，有中化無，形化無狀，只是一杯白開水，頓時一片殷紅。一杯喝完，我自個兒到竹筒罐子里去取茶，又是一訝，此茶皆是粒，如油菜籽，如山胡椒，一捻，成為粉末，與葉無半點牽涉，忙問主人，“此為何茶？”主人答曰：“蟲茶。”主人告我：此茶采自深山，并非茶樹所生之茶葉，而是隸屬灌木的三葉海棠，長安營山之嶺，遍生海棠，每年谷雨時節，村漢村姑皆上山采擷，成簍成筐地擔回家中，然后倒進水桶或竹筐中貯存，不揉也不撓，不曬也不熏，就那么嚴封密罩地捂著，山中氣候濕潤，水氣氤氳，所謂縱使晴明無雨色，入山深處亦沾衣，因其濕濕春氣，便易生蟲，蟲作繭化蝶，剩留的便是茶了。清末光緒年間所修的《城步鄉十志》載：“茶有八峒茶，略可采用。亦有茶雖粗惡，置之舊籠，二年或數年，茶悉化為蟲，名曰蟲茶。收貯經久，大能消痰化氣。”
夜間與主人坐，以茶當酒，談興無邊，人情掌故，風物景觀，問答往來，比往常游名山大剎勝意多多，愜情多多，始知山不在高，有仙則靈，游不在奢華，有味道則行。主人將茶置于桌上，殷勤撮茶，一口又一口，一杯又一杯，其間幾上輪回之所，肚內污濁泄排一空，腸胃間皆蟲茶之水，臟腑清洌，那乘車數百里顛簸十余小時的疲意倦氣悉被洗滌，神清氣爽，聊至子夜猶不思眠。
次日起來，意猶未盡，尚生疑團于心，《城步縣志》所志：“茶悉化為蟲。”此語語焉不詳，茶化為蟲？聽起來怎么像神話呢？主人所言：蟲蛾化蝶，所留為茶，此話也暖昧不明，蟲蛾在海棠葉堆中滯留之后，留下了什么成茶呢？難道蟲子從葉上爬過了一遭，就揉搓成茶了？我以此獻疑于主人，主人抿嘴而笑，笑中十分神秘。主人愈笑，我愈追問不止，主人拗不過，說：昨夜，我確實留了話在肚中沒說，一說，生怕你喝不下去了，此茶非葉，是蟲之屎。海棠葉采回，捂在桶中，數月之后，桶中生蟲，蟲子體圓無毛，烏黑發亮，密密麻麻，遍桶皆是，悉悉索索，如蠶食桑，經月余，葉子被蟲蠶食光盡，僅留葉柄。物皆如此，有進則有出，有食則有遺，待蟲成蛾化蝶而去，桶里籮里都是蟲屎，蟲屎圓圓，顆顆粒粒，黑黑褐褐，以竹篩篩之，篩出來的便是蟲茶。此茶打聽下來有點惡心，縣志上所謂“有茶粗惡”，粗惡兩字初讀不知其意，聽聞其制作，才曉得其所有指，這仿佛長沙臭豆腐，聞著臭，看著丑，吃著就香。主人說：先生愛蟲茶，喝就是了，莫問來歷與出處。
聽得主人此言，心中確乎不太舒服，然而喝著又割舍不下。主人還講，此茶還是貢茶哩，清代長安營之官僚，為獻媚皇上，常以此茶孝奉皇上，謂之“長安貢茶”。李時珍之《本草綱目》也曾記載：“此茶裝籠內蛀蟲也，取其屎用。”今人說此茶功用甚廣甚巨，謂其清涼生津，去熱消暑，清心提神，明目益思，解毒消腫，還謂有防癌抗癌之效，諸般功能，集于一身，來歷既奇，效力且神，該是稀而且貴的罷。我問主人此茶多少錢一斤，主人說，不貴，就十五元。我忙掏錢欲購，主人說：“我們這里不怎么賣，你喜歡，我送你一些吧。”主人送了我一小包，怎么不肯收錢。此地游人雖少，然開發亦有多年了，常有游人游焉，而其商品意識依然如此淡泊，古風純樸依舊如此留存，真是可嘆。我也不再推拒，欣欣然收了蟲茶歸，每渴，置十幾粒蟲茶于杯，頓時玻璃杯中一汪彤紅，有氣逸出，小口抿之，室中有香裊娜，腹中亦有香繚繞。
