說起武夷巖茶分為五大類：水仙，肉桂，大紅袍，名樅，奇種。半天腰正是武夷巖茶“四大名樅”之一。
半天妖，武夷四大名樅之一。在眾多巖茶里，一茶多名，叫法一樣，寫法有別，有半天妖、半天夭、半天腰、半天鷂，音同字不同，皆是音之誤。或是可以這樣來解讀和戲說這幾個名字，半天腰指的是生長環境，長在險峻陡峭猶如半空的山腰上故得名。
半天鷂說的是其生長成因，武夷山有一種叫山鷂的飛鳥，喜歡銜食茶籽，它們將其它茶園的茶籽，叼到三花峰險要的絕頂崖上，落地生根，萌芽生長，長成品質優異，滋味獨特的茶樹，故名半天鷂。半天妖或許可以這樣來解釋，長在險要懸崖峭壁上的茶樹，其茶湯滋味嫵媚妖艷，香氣迷離，令人不可捉摸而得名。據羅盛財編著《武夷巖茶名叢錄》記載：半天妖，原名半天鷂，又名半天夭、半天腰。產于九龍窠三花峰之第三峰絕頂崖上。
據林馥泉《武夷茶葉之生茶制造及運銷》一書記載：當時調查武夷山茶樹品種中至最費力者，在三花巖巖腳，仰瞻絕崖，咋舌說，半天妖道地半天妖也。由于茶樹長在陡峭的懸崖，其摘時巖縫過于狹窄無法使用竹籃，而是在采茶人腰間掛一布袋扶梯而上，年產量約1.2斤。用據武夷老茶人說：在清代有一公案，因三花巖業權易主給漳州林奇苑所有，雙方爭執不下，公庭訟陳，耗訴訟金千余。據當地人說此樹并非人工種植，系山鷂嘴銜茶籽，落地而生，由于半天妖生長在地勢險峻之處，素未打理，長期處于自生自滅的自然狀態，并受天牛害蟲的蠶食，一度幾乎滅絕。后來給天心寺的一個樵夫從三花巖頂部用繩索攀沿墜到此處砍柴偶然發現這棵茶樹，告知寺廟主持，用其嘗制烏龍茶，試其味，令人稱奇叫好，此后歸天心寺管理采制。
據考清代已有半天妖，主要分布在武夷山內巖，隸屬馬頭自然村。1979年整理武夷名叢時，由武夷山茶葉研究所，給予重點保護和栽培，也是武夷茶生長地點最為險要的一株名叢。20世紀80年代以來，武夷山市已擴大扦插栽培。制成烏龍茶，品質優良，色澤暗黃，帶紅點，香氣高爽，稍經貯存一段時間后會出現類似于橘皮香味
半天妖屬無性系，灌木型，中葉類，晚生種，二倍體。其特征：植株高大，樹姿半開張，分枝密，葉片呈水平狀著生。葉長橢圓或橢圓形，葉色深綠或綠，富光澤，葉面微隆起，葉緣平，葉身稍內折或平，葉尖漸尖鈍尖，葉齒稍鈍淺密，葉質較厚脆。芽葉紫紅色，茸毛少，節間較短。花冠直徑3.9cm，花瓣6-7瓣，子房茸毛多，花柱3裂。
特性：芽葉生育力強，發芽密，持嫩性較強。產量較高，每畝約生產烏龍茶300斤左右。春茶一芽二葉干茶樣約含氨基酸3.6%、茶多酚30.5%、咖啡堿3.7%。制烏龍茶，品質優異，條索緊緊，色澤青褐潤，香氣馥郁，幽長似蜜香，滋味濃厚回甘，巖韻顯，其香味有類似肉桂香。抗旱性和抗寒性強。扦插繁殖力強，成活率高。按照烏龍茶小至中開面鮮葉標準采摘，一般在5月上旬（每年約10號左右）開采，不宜偏嫩或偏老采摘，采摘標準宜中開面最佳。
茶樹特征
葉色濃綠，葉質較厚脆，芽葉紫紅色，因高處氣溫稍低，萌芽且遲些，所以大都在5月上旬采摘。
因生長環境獨特，無地表污染，只有飛鳥蜂蝶上得去傳授花粉，故香氣清淳馥郁，蜜香幽遠綿長。
茶葉特征
品質優良，色澤暗黃，帶紅點，香氣高爽，稍經貯存一段時間后會出現類似于橘皮香味，它條索緊實，色澤青褐潤，香氣馥郁幽長，似蜜似蘭香，滋味濃厚回甘，巖韻顯。
品飲半天腰
“半天腰”是武夷山珍稀茶樹品種之一，原產福建省武夷山市三花峰之第三峰絕對崖上，相傳清末已有此樹，是一泡色、香、味俱全的好茶。
在心情好的時候，擺開茶具、燒上開水、稱出8克茶葉泡下，一股茶香頓時彌漫房間。
初品半天腰，渾厚的茶湯帶著一股霸氣，多變又不屈不饒地在口中散開，如蛟龍從塘底躍出，似乎要沖破口腔的束縛，以提壺揭頂之勢，霸道地直上腦門，伴隨著歙歙然微汗，精神為之一振，人也豁然開朗。
再續茶湯，濃郁依舊，只是多了一份的柔順。茶香在似花非花間飄逸，從似曾相識中感覺不同，在淳厚的茶湯中品味巖韻。絲絲的甘甜從齒縫溢出，時而象細流的山泉，時而似奔騰的小溪，時而如緩緩流動的大江，帶著萬千變化的妖嬈。
三水的茶湯更加溫和，憑添了一份的穩重。溶于茶湯中的茶香，多了一絲柔美，阿娜多姿地展現自己的魅力，順滑、滋潤、純香而甘淳，讓人浮想聯篇。
四水的茶湯又多了一份清秀，如高山流水清澈透亮，金黃色的茶湯透著油光，香細而悠在似有似無之間。抿上一口如甘露降臨，似瓊漿玉液清醇，讓我久久難以釋手。
“半天腰”茶如其名，帶著一份高遠，擁有一種顯貴，更充滿變化無窮的茶韻。多變的茶香，初時如蘭似花，繼而如粟像杏，再則焦香橫溢，時刻帶著一份妖媚。濃郁的茶湯醇厚鮮爽，初時如粗狂的男子，充滿著剛毅與堅韌；繼而像妖艷女人，叫人翻動心緒；再如溫柔似水的少婦，讓人心曠神頤；終如妙齡少女，使人賞心悅目。
茶香特別的半天腰，各種形容都不足為奇，茶性有點霸道，茶湯特別濃郁、醇厚，巖韻十足。回甘持久又是她的另一特點，絲絲的甘味從口腔各部位泛出，形成典型的“晚甘侯”特征。
半天腰傳說
武夷山傳統五大名叢之一，原產于九龍窠三花峰之第三峰絕頂崖上。如同武夷山多數名叢的起源傳說一樣，半天腰的起源也很有浪漫的神話色彩。
其名來源于明朝永樂年間。據說天心永樂禪寺方丈，一日偶得一夢，夢見一只潔白的鷂，嘴里含著一顆閃光的寶石，被一只巨鷹緊追不舍后將寶石落在三花峰的半山腰上。為了證實夢的靈驗，方丈派了一位小和尚登峰尋找。
小和尚從蓑衣峰旁翻越至三花峰頂，而后費盡周折，用繩索爬到了三花峰的半山腰尋找寶石。“功夫不負有心人”，終于在一塊突起的峭壁上發現一顆綠色的茶籽，已開始吐芽長根，小和尚小心翼翼地拾起，帶回廟中，交給方丈。
方丈將茶籽親自培植，待長到尺余高，仍由小和尚將其移栽上去。因為方丈認為此茶籽系鷂鳥所賜于三花峰的半山腰，不可強占，又似半空中的一株茶，所以命名為“半天鷂”。由于“鷂”與“腰”同音，又因為生長在半山腰上，久而久之就成了“半天腰”，也可叫“半天妖”。
除了以上美麗的傳說，我覺得半天妖還可以這樣解釋：長在險要懸崖峭壁上的茶樹，其茶湯滋味嫵媚妖艷，香氣迷離，令人不可捉摸而得名。
