我們說的“手工茶”真正意思指純手工制作的茶葉，就是制茶環節中的任何一個步驟都是手工制作。全程沒有機械參與制作的茶葉稱之為“手工茶”。
如今武夷巖茶中會采用手工制作的一般有兩種情況：
一是特殊品種，例如名叢白雞冠、不知春等這些品種的品種特征特殊，不易做“清楚”，采用手工制作的靈活度高，在一些細節上處理會優于繼續制作；
二是產量稀少或青葉量不足的茶葉，因為量少機械無法完成運作，而需要采用手工制作。一般情況下，搖青機的青桶可承載350-400斤的青葉，青葉不可太滿也不可太少，太滿則青葉無法轉身，也就無法實現均勻發酵；太少則無法累積足夠的發酵溫度和濕度，自然也實現不了標準的發酵。
所以，現在武夷巖茶普遍都是“半手工”或“半機械”的制茶方式。
誰要是用手工茶賣情懷、賣工匠精神，你要清楚什么是工匠精神？所謂“工匠精神”是一般人只能做到60，機器可以做到80，你非常努力然后做到90，這叫工匠精神。機器做到80，你累死累活非用手工，還是做到80，甚至更低，這叫傻。然后你再鼓吹情懷，販賣艱辛，這叫壞。因此，我們首先是為茶的品質買單，其他的都得靠后。
王順明老師對機械制茶的經典論述，會讓一些人咬牙切齒！
“手工制茶是機械制茶的基礎，機械制作中不少程序需要應用到手工技藝的原理來掌握，才得以呈現。但這并不是一定就要通過手工來完成制茶，相反的更應該去尊重當今機械制茶給社會帶來的效益，機械制茶適應了今天市場的需求，也是我們現在這個社會先進的生產力。”
其實無論是“手工制茶”還是“機械制茶”，最終講究的是制茶技藝的技術含量，如果制茶師的制茶技藝很高超，那么不管是“手工制茶”還是“機械制茶”，都能夠把茶葉的品質很好的詮釋而出。“手工”與“機械”只是制茶形式上的不同，技藝才是我們應該研究和傳承的精髓。這就跟炒菜煮飯一樣，用液化氣煮或用柴火燒，主要你會煮飯，技術熟練，最終煮出來的飯菜都是美味可口的，而不要一昧的去推崇哪種炒菜方式會更好。
而消費者無需去追究這是誰做的茶，是通過什么方式做出來的，這只是概念的炒作，概念的炒作將永遠形成不了一個健康的產業鏈，永遠是“黃婆賣瓜，自賣自夸”，永遠只會沉浸在傳統的理念里。我們應該要重視科學，重視文化。”機制茶≠壞茶，手工茶≠好茶，我們應該注重茶的本質，而不是形式。
