武夷巖茶比起綠茶來，要醇厚，就是比起鐵觀音來，卻又多了種“苦澀”味。大家說到巖茶的特點時，都會說“巖韻”，盡管引經據典，但也還莫衷一是。喝巖茶，一般人開始是不容易接受的，覺得苦澀，并沒那么香甜。
武夷巖茶的“巖韻”，一般人只知和它的地理環境有關，卻不知和發現、欣賞它的人更有關。武夷山自古就是佛道名山，很多茶園都歸寺廟道觀管理，比如武夷山最著名的大紅袍就歸天心的永樂禪院所有，“從來名士能評水，自古高僧愛斗茶”，因而那些得道高僧對茶品味的喜好就會直接影響到巖茶的品質特點。有人很直接地把武夷巖茶的“巖韻”說成是“爛石”和“青苔”味道，初看覺得說得太白，但一想卻也大有深意，讓人想起王維的詩句“空山不見人，但聞人語響。返景入深林，復照青苔上”的意境，而王維，正是被人稱為詩佛的。想想那些道行深遠的僧人，是不是都有一些枯寂的味道？而這，內在里應該也是和武夷巖茶的苦澀是大有關聯的。
而實際上，巖茶的這個“苦澀”，卻也是“巖韻”的一種指標。能夠喜歡苦澀的人，一定是不一般的人。從中國傳統的審美價值來看，苦澀和甘滑是一種辨證關系。表面上看，甘滑要比苦澀好，青澀顯得稚嫩，不夠流暢，但深里看，在更高一個層次上，又反轉過來了，苦盡甘來，澀化生津！
樸拙、內斂才是真正的高境界。這和讀書寫文章一樣，一開始要求流暢，但這樣的標準很容易達到，慢慢地，就會追求文章中的苦澀味，但這苦澀又不是生澀，而是一種“障礙”，不是讓你那么容易進入，而你一旦進入了，就會慢慢覺得它的厚重和好。周作人的文章好，其中就有這么一些苦澀。袁枚說龍井“味薄”，應該也是體會到巖茶的“苦澀”吧。
