產地環境
永春佛手發源地是永春獅峰巖。永春佛手茶又名香櫞種、雪梨，因其形似佛手、名貴勝金，又稱“金佛手”，主產于福建永春縣蘇坑、玉斗和桂洋等鄉鎮海拔600米至900米高山處。
福建省永春縣地處戴云山南麓，境內群峰起伏，山地資源豐富，又是南亞熱帶和北亞熱帶的過渡區，屬亞熱帶季風氣候區，全年雨量充沛，年降雨量1600—2100毫米，年平均氣溫17℃—21℃，日夜溫差大，平均相對濕度77%。山地土壤以紅壤為主，PH值在4.5—6.5之間，有機質含量豐富，適宜植茶。永春絕大部分茶園種植在山區和半山區，正應了“高山出好茶”這一茶諺。
歷史淵源
相傳，閩南騎虎巖寺的一位和尚，天天以茶供佛。有一日，他突發奇想：佛手柑是一種清香誘人的名貴佳果，要是茶葉泡出來有“佛手柑”（香椽）的香味多好哇！于是他把茶樹的枝條嫁接在佛手柑上，經精心的培植，終獲成功，這位和尚高興之余，把這種茶取名“佛手”。
清康熙年間，佛手茶傳入永春，附近茶農競相引種得以普及，有文字記載：“僧種茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，彌谷被崗，一望皆是”。佛手茶因此而得名。永春縣山清水秀，朝霧夕嵐，泉甘土赤，所生產的佛手茶質量歷來為本類茶葉之極品，為別于其他地區的佛手茶，故稱“永春佛手”。
清光緒年間，永春縣城桃東開設的峰圃茶莊銷售永春佛手，隨即聞名遐邇。
民國二十年（1931年），永春佛手制成鐵盒包裝，通過廈門茶棧源源轉銷到港澳及東南亞各埠。但當時總量尚少。至20世紀40年代末，每年銷往海外只有幾十擔。
現代，永春佛手迅猛發展，佛手茶栽培面積和年產量居中國第一。
20世紀90年代以后，隨著社會的多元化發展，消費者的需求日漸多樣化。安溪鐵觀音、云南普洱、武夷大紅袍、祁門紅茶、西湖龍井等茶葉占據了很大的市場份額。一些茶農便砍掉佛手茶樹，種上鐵觀音，留下少量佛手茶樹沒人管理，有的把佛手茶用于鐵觀音茶葉的拼配工序中，這些都導致市場上正宗的佛手茶越來越少，佛手茶也漸漸失去了傳統本色。
2015年，永春縣委托國家植物功能成分利用工程技術研究中心，國家中醫藥管理局亞健康干預實驗室、清華大學中藥現代化研究中心、教育部茶學重點實驗室對佛手茶進行深入研究。以清香型佛手、濃香型佛手、佛手老茶為研究對象，在采用現代化先進儀器分析檢測佛手茶的品質成分、功能成分和衛生學指標的基礎上，采用動物模型和細胞模型，研究了永春佛手茶的抗衰老、降血脂、調理腸胃、降血糖等保健養生功效及其作用機理。
“研究發現，永春佛手茶具有增強自由基清除能力，可抵御輻射對腦細胞的損傷，增強對不良環境的抵御能力，抗氧化和抗衰老作用顯著；常飲佛手茶，還可有效調控人體糖脂代謝，起到降脂減肥、降血糖的顯著效果；此外，佛手老茶具有顯著的改善腸道功能、調理腸胃的作用。
