新中國以后，云南的普洱茶在大陸內地沉寂了五十多年，一直到本世紀初才逐步被人們發現并知曉普洱茶真正的價值。這也驗證了“盛世興普洱”這句話，隨著人們的生活文化水平達到一定的高度，人們才會去關注普洱茶。近十多年來，社會上對普洱茶品牌的認知和關注度越來越高，從最近幾年中國茶葉公共品牌的評選中，“普洱茶”的品牌價值都是名列前茅。但是由于普洱茶地域廣、品牌多，所以它在行業內還是存在很多問題。茶葉對當地群眾的脫貧致富作用是特別明顯的，但就整個云南茶產業來說，其綜合效率還比較低，主要體現在五個方面：茶葉畝產效益低，茶葉平均單價低，茶農收入低，茶企業的效率低，稅收貢獻率低。
普洱老茶的轉換時間太長，而且在過去的幾年里價格太高。中期茶又轉換得太慢，這就使它的香氣物質揮發，出現“老茶無香味”等問題。我在過去也發表過很多的文章提到過這方面的問題。普洱茶這里主要指“生普”，通過一定時間的積淀和轉換之后，一般可以把普洱茶安年份劃分成三個階段。
第一個階段就是我們所謂的普洱生茶也叫普洱新茶，也就是茶葉采摘下來加工以后，通過散料的存放或者壓制成品存放，時間在1至8年左右，茶多酚含量28%以上，這個階段的茶葉，其蘭香、花香、蜜香等香氣保留較多。茶葉內的這些芳香混合物質具有揮發性，比如當你進到茶倉庫時，撲面而來的就是一股股茶香味。這類芳香物質會隨著存放的時間而慢慢揮發流失，所以茶葉存放的越久，它原來的香氣保留的就越少。但是茶葉通過存放，其內部物質發生轉換，這樣它原本的香氣物質也就轉化成了其他的物質，這屬于正常現象。
第二個階段是指存放了8至20年的茶葉，茶多酚含量下降到25%左右，被業界稱作“中期茶”。而真正的普洱老茶屬于第三個階段，就是存放了20年以上，茶多酚含量下降到20%左右的普洱茶。這是根據市場的實際需要和普洱茶行業的共識來劃分的，如果把老茶的年限劃分在50至60年，那么我們這一代人可能很難喝上“老茶”。所以把老茶定義在“20年以上以自然干倉形式倉儲”這樣的分類還是比較合理的。
至于為什么說現在市場上的老茶成了古董茶、收藏茶，甚至遠離了飲品茶的本質呢?這主要是普洱茶真正存放20年以上的很稀少。因為社會普遍開始認識普洱茶是從近十來年，從2003年以后才開始大批量地生產普洱茶，目前市場上的老茶主要是由過去香港、廣東的茶商向云南的一些專門生產普洱茶的茶廠定制的產品。過去也沒有普洱茶具有越陳越香、有投資升值這樣一些的概念，所以要把這些老茶有意識、大規模地存放，是不可能的。這就導致了目前市場上真正20年以上的老茶非常稀少。目前市場上很多20年至40年的老茶，其真實性就需要商榷。
隨著2004年之后大規模的普洱茶倉儲進入行業的各個地方，據不完全的統計，從2004年開始到現在，全國倉儲的普洱茶應該是近百萬噸。隨著存放的時間增加，也許再過5至10年，真正存放了20年以上的老茶的量得到有效增加，其價格自然就會回歸到正常范圍。所以，我認為未來喝普洱茶的整體趨勢應該是以中期茶為主，因為從新茶到老茶的年限太長，按照以投資倉儲的經濟價值來說，存放的時間太長，茶葉價值翻倍的幾率就越高。
這幾年茶友圈一起喝茶，你不拿點中期茶都不好意思出去喝。所以，這是普洱茶未來的大趨勢，因為在2003至2009年這個階段，普洱茶的消費是以熟茶為主，但是這幾年消費“生普”大于“熟普”是一種趨勢，所以未來真正受市場青睞的，將是生普經過陳化以后的中期茶
