茶葉起沫，是泡茶時經常出現的現象。有人說，這是茶葉中殘留的農藥，不能飲用。許多人都直接刮去茶沫，或是直接倒掉。其實，茶葉起沫的原因是——茶皂素。
茶皂素又名茶皂甙，是一種性能良好的天然表面活性劑，能夠用來制造乳化劑、洗潔劑、發泡劑等。茶皂素與許多藥用植物的皂甙化合物一樣，具有許多生理活性。
茶皂素味苦而辛辣，難溶于冷水，具有很強的起泡力。一般情況下，緩慢注水沖泡，所產生的茶沫會較少，而懸壺高沖，茶沫則會多一些。在古代，人們甚至還將這茶沫視為一種精華。
魏晉時代的杜育有詩云：“沫成華浮，煥如積雪，曄若春敷”。而宋代的“斗茶”更將茶沫玩出了新高度。人們三五成群，以黑色建盞盛放茶湯，并用專門的工具攪動，使茶湯中浮出白色的泡沫，黑盞淺沫，十分醒目，以泡沫多者為勝。
在現代，經專業機構詳細檢測，茶皂素不僅有良好的乳化、分散、發泡、濕潤等功能，，還有抗菌消炎、抗滲透、鎮痛等藥理作用；而茶皂素提取物更是廣泛應用于洗滌、毛紡、針織、醫藥、日用化工行業等生產，可直接作為生物農藥，主要是運用的生物藥理，能夠自動降解，對人體無毒無害。
故，茶沫是可以直接飲用的。它不僅無害，還有很多益處！茶皂素能抑制多種引發皮膚病的真菌類以及大腸桿菌；具有明顯的抗滲漏與抗炎癥特征，在炎癥初期階段，能使毛細血管通透性正常化；能抑制酒精吸收的活性，從而抑制酒精的吸收，促進體內酒精的新陳代謝，起到護肝的作用；能阻礙胰脂肪酶的活性，減少腸道對食物中脂肪的吸收，達到減肥的效果；還有促進體內激素分泌、調節血糖含量、降低膽固醇含量、降血壓等功效。
不同制作條件下，茶里的茶皂素多少不一，如通過包揉的茶產生的茶沫就會較多。還有一些茶葉茶毫較多，也容易產生泡沫。茶葉中所含茶皂素對茶葉的色香味沒有影響，在日常生活與茶藝表演是習慣性的刮沫也是“潛意識”作祟。
所以，茶沫并不是什么農藥殘留物，刮與不刮，全看個人心情！
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