我們常說盛世興茶，隨著社會經濟的發展，生活水平的日益提高，人們越來越注重健康的飲食和文化生活。由于茶葉具有諸多的保健功效，因此，越來越多的人喜歡喝茶，收藏茶。近幾年，福建的老茶熱正悄然興起，坊間正談著、喝著、品著、藏著。
目前，大家對“陳年老茶”的認識，眾說紛紜，如何界定“陳年老茶”?按儲藏年份：有說三年、五年的，有說十年、二十年的。現福鼎白茶的廣告語“一年為茶，三年為藥，七年為寶”似乎也成為界定老白茶依據之一。究竟多少年算“陳年老茶”，現在，暫時還沒有一個統一的說法。
茶葉，在中國自古以來就一直作為藥用植物被人們廣為利用。但過去對于茶葉保健作用的認識大都屬于經驗性的，隨著科學技術的發展，茶葉的生物化學研究和藥理研究得到不斷深入，使得人們對茶葉(包括老茶)的保健作用及其機理有了進一步的了解。
臺灣《蘋果日報》報道，臺灣成大醫院在高雄田寮區調查，65歲以上婦女患骨質疏松癥情形發現，無喝茶習慣者患骨質疏松的比率較高。臺灣學者趙茶博士撰文認為，痛風是血液中尿酸過多而引起的疾病。陳年老茶具有利尿防止結石、殺菌抗毒、抗癌抗氧化、抗輻射、去除油膩、幫助減少脂肪、降壓降脂肪等之功效，是患有痛風病的朋友最佳上等飲品。
陳年烏龍老茶醫學研究還刊登于《農業與食品化學》國際期刊上，此研究由臺灣中興大學生物技術學研究所等單位聯合進行，歷時六年。該所教授曾志正說，民間流傳許多喝烏龍老茶的好處，卻無文獻證實，故耗時六年研究烏龍老茶之價值。經過多次實驗，獲得成分穩定的烏龍老茶，并與一般烏龍茶相比較。
研究結果顯示，烏龍老茶所含能抗氧化的兒茶素濃度降低，因形成老茶的過程中，兒茶素會被分解，卻同時分解出了大量“沒食子酸”，是一種普遍存在于綠色植物及水果的酚類化合物。且烏龍老茶比一般烏龍茶含有更多其他類型的可抗氧化的多酚類物質，也幾乎不含咖啡因。“沒食子酸”是保護心血管的關鍵元素。
近年，部分茶企推出八年、十年藏期的茶品，頗受市場追捧，足以說明“陳年老茶”的市場潛力。福建農林大學園藝學院孫威江教授，對不同年份白茶的主要生化成分含量分析研究。結果表明：茶在儲存過程中，較短年限時，茶葉中茶多酚、咖啡堿、游離氨基酸、可溶性糖含量變化不大，但儲藏時間較長時，均呈下降趨勢;茶葉陳放兩年后，兒茶素總量下降的速度顯著，陳20年茶中茶多酚、兒茶素總量及其組分、咖啡堿、氨基酸等生化成分含量均很低，而黃酮類總量卻很高，其原因可能是茶葉在貯藏過程中多酚類物質結構發生了轉化，促進了黃酮類物質的形成。
茶葉中黃酮類化合物是一種天然抗氧化物質，通過對羥自由基清除作用，實現抗氧化作用。茶葉有較強的抗氧化作用，是因為其黃酮類化合物有清除自由基的功能。新茶因含豐富的氨基酸、多酚類物質等多種有效成分，既有營養價值又具有保健功效;而老茶因陳化作用，茶葉中內含物質經氧化、縮合、分解等變化，有所降低，但衍生出不同于新茶的保健功效。
如前所述，陳年烏龍茶的沒食子酸的含量較高，陳年白茶的黃酮類物質含量較高。所以，只要認可“陳年老茶”有其特殊的保健功效，那“陳年老茶”就具有飲用價值。
