紅茶在英國，是幾乎深深滲入空氣里骨血里，如同陽光如同水如同面包主食一樣理所當然無處不在的，最基本的生活項目。
英國的紅茶歷史，在歐洲雖不算起步最早，但其影響之大卻是其他歐洲國家不可比擬的。從18世紀末開始，紅茶就已然成為舉國不可缺少的日常飲料，也從而伴隨衍生出極其豐饒豐盛的茶生活文化。如果認真算一下，一般英國人一天喝幾杯茶，可真是要令同屬茶國子民的我們，也要為之驚詫自嘆弗如：
從一大清早初初蘇醒時分的晨間茶(earlymorningtea)，然后是早餐時分的早餐茶(breakfasttea)，早上11點左右在辦公室里小憩一下的早午茶(elevens)，午后3點到5點至少一到兩次的下午茶(Hightea)，到了晚餐后，也許還來點清爽解膩的晚餐茶……如果每一道茶都以一到兩杯計算，一天喝個七八杯甚至10杯以上，都不為過。
而這之中最最知名也最最讓人神往的，就是午后的那一壺紅茶。
貴族式的下午茶總是頗為講究的，除了它特有的文化氛圍外，還有它獨特的、精美的茶具，茶具多用陶瓷做成，茶具上繪有英國植物與花卉的圖案，把英國人對大自然的熱愛表現得淋漓盡致。茶具除了美觀之外，還極其的堅固，很有收藏價值。
與茶具一樣不能馬虎的細節是茶點。安娜夫人發明下午茶的初衷就是為了對付晚餐前的難堪的饑餓，所以精致的茶點一定是正式的英式下午茶不可缺少的要素。一般來說茶點有三明治、奶油松餅或是小蛋糕，各家茶館點心的搭配有點不同，好一點的茶館還會依時令變化糕點。
至于最關鍵的茶的選擇，英國人更不會馬虎。在停留倫敦的時間里，在不同茶館咖啡館餐廳間來去，意識到在這里點紅茶可不能像在其它非茶國家(如美國、以及英法以外的大多數歐陸國家)一樣，直接開口就是“Tea！”，而是得講明了是英國早餐茶、伯爵茶、大吉嶺、甚至正山小種，一點含糊不得。無論在哪一家喝茶，下午茶可供選擇的紅茶品種總是不下10種，而且加的牛奶也特別濃郁，在國內難得一遇的地道奶茶在這里簡直信手拈來。
回到中國，偶然發現享受純正英式下午茶的小捷徑。國內隨處可見的立頓品牌，有地道的英式風情茶包出售。在慵懶的午后抽上20分鐘，一杯香濃紅茶，配上精致小點，就可以享受完全屬于自己的愜意心境。
（小茶杯）
