蒸青茶是以蒸汽殺青制造而成的綠茶。早在唐代就開始生產,那時的蒸青綠茶是蒸青團餅茶。以后蒸青的制法傳到日本,沿襲至今,發展成現在日本的蒸青綠茶,其中蒸青煎茶是主要產品。
為了對外貿易的需要,我國從1972年起引進日本蒸青煎茶生產設備,開始制造蒸青煎茶,并外銷日本、美國、加拿大及香港等地。1986年浙江省成立了中外合資企業—中日合資浙江三明茶業有限公司,引進日本成套設備和流水線,按照蒸煎青茶的生產技術要求進行生產,產品外銷日本,年產約500噸。
蒸青煎茶的鮮葉原料,宜采摘葉綠素含量高的嫩芽葉,并盡量實行現采現制,因此要求盡量保持鮮葉的新鮮度。如葉量較多時,需要通風貯青,不要損傷芽葉,控制溫度并保持一定的溫度。
鮮葉進入蒸青機,用100℃的熱汽將葉子蒸軟,時間約30炒鐘,葉溫可達98℃。蒸青以后,葉子進入葉打機,冷卻并去除葉表多余的水分,然后進行粗揉,通入95℃熱風,粗揉時間約45分鐘,散失部水分,使葉子減重55%左右。然后揉捻20分鐘,初步成條后進行中揉,邊揉壓邊通入熱風進行散失水分,約經40分鐘后,葉子減重70%,再進行精揉。精揉溫度90℃,使葉溫達40℃左右,約經40分鐘左右,葉子減重75%。最后進行烘干,烘溫80℃,約經30分鐘左右,茶葉含水量達5%時即完成烘干。攤涼冷卻后就可進行包裝,為防止變質,宜采用抽氣真空包裝的方法。蒸青煎茶的品質特點是,香清、味醇及三綠(即干茶色澤綠、湯色綠、葉底綠)。日本人稱這種蒸青煎茶為具有真色、真香、真味的天然風味茶。目前我國生產的蒸青蒸煎茶主要是外銷日本,內銷數量極小。