主要居住在新疆天山以北的哈薩克族，還有居住在這里的維吾爾族、回族等兄弟民族，茶在他們生活中占有很重要的地位，把它看成與吃飯一樣重要。他們的體會是: “一日三餐有茶，提神清心，勞動有勁；三天無茶落肚，渾身乏力，懶得起床”。他們還認為，“人不可無糧，但也不可少茶”。這與當地食牛羊奶肉制品，少吃蔬菜有關，所以，喝奶茶已成為當地生活的重要組成部分。
北疆的奶茶，對以放牧為生的哈薩克族、維吾爾族同胞來說，已是家家戶戶，長年累月，終日必備的飲料，熱氣騰騰的奶茶，可以隨時取飲。
哈薩克族煮奶茶使用的器具，通常用的是鋁鍋或銅壺，喝茶用的大茶碗。煮奶時，先將茯磚茶打碎成小塊狀。同時，盛半鍋或半壺水加熱沸騰，隨著抓一把碎磚茶入內，待煮沸5分鐘左右，加入牛(羊)奶，用量約為茶湯的五分之一。輕輕攪動幾下，使茶湯與奶混和，再投入適量鹽巴，重新煮沸5—6分鐘即成。講究的人家，也有不加鹽巴而加食糖和核桃仁的。這樣才算把一鍋(壺)熱乎乎、香噴噴、油滋滋的奶茶煮好了，便可隨時供飲。
北疆民族兄弟習慣于一日早、中、晚三次喝奶茶，中老年還得上午和下午各增加一次。如果有客從遠方來，那么，主人就會立即迎客入帳，席地圍坐。好客的女主人評價當即在地上鋪一塊潔凈的白布，獻上烤羊肉、馕(一種用小麥面烤制而成的餅)、奶油、蜂蜜、蘋果等，再奉上一碗奶茶。如此，一邊談事敘誼，一邊喝茶進食，饒有風趣。
喝奶茶對初飲者來說，會感到滋味苦澀而不大習慣，但只要在高寒、缺蔬菜，食奶肉的北疆住上十天半月，就會感到喝奶茶實在是一種補充營養和去膩消食不可缺少的飲料，對于當地牧民“不可一日無茶”之說，也就不難理解了。
