恩施玉露曾稱“玉綠”，因其香鮮爽口，外形條索緊圓光滑，色澤蒼翠綠潤(rùn)，毫白如玉，圓直，外形白毫顯露，色澤蒼翠潤(rùn)綠，形如松針，湯色清澈明亮，香氣清鮮，滋味醇爽，葉底嫩綠勻整。故改名“玉露”。
恩施玉露，發(fā)源于現(xiàn)恩施市芭蕉鄉(xiāng)一帶，相傳于清康熙年間，恩施芭蕉黃連溪有一蘭姓茶商，壘灶研制，所制茶葉，外形緊圓、堅(jiān)挺、色綠、毫白如玉，故稱《玉綠》。到晚清至民國(guó)初期，為茶葉發(fā)展興盛時(shí)期，1936年湖北省民生公司管茶官楊潤(rùn)之，改鍋炒殺青為蒸青，其茶不但茶之湯色、葉底綠亮、鮮香味爽，而且使外形色澤油潤(rùn)翠綠，毫白如玉，格外量露，故改名為《玉露》。1945年外銷日本，從此“恩施玉露”名揚(yáng)于世。中國(guó)茶葉學(xué)會(huì)副理事長(zhǎng)、博士生導(dǎo)師施兆鵬先生給予極高評(píng)價(jià)并揮毫題詞“恩施玉露，茶中極品”！恩施玉露深受國(guó)人及東南亞一帶的厚愛，并被評(píng)為“中國(guó)十大名茶”。
為保護(hù)這一地方特色產(chǎn)品，恩施市于2006年申請(qǐng)對(duì)恩施玉露實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。國(guó)家質(zhì)檢總局于2007年年底以第48號(hào)公告批準(zhǔn)對(duì)恩施玉露實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。借此東風(fēng)，當(dāng)?shù)匾恍┢髽I(yè)積極打造茶葉品牌，一批現(xiàn)代茶農(nóng)脫穎而出。現(xiàn)在，這里已發(fā)展茶園4000多公頃，100多個(gè)“茶老板”辦起了現(xiàn)代化的茶葉加工企業(yè)，開發(fā)的系列產(chǎn)品暢銷歐美和東南亞市場(chǎng)。
