何首烏延緩衰老作用是一種綜合作用，包括降血脂、抗動脈粥樣硬化、增強免疫功能、促進肝、腦等重要臟器蛋白質合成以及增加超氧化歧化酶(SOD)的含量、降低單胺氧化酶B(MAO-B)活性等多方面因素。
延緩大腦衰老 何首烏可以通過影響中樞神經的功能而延緩衰老。何首烏可通過抑制腦內單胺氧化酶-B(MAO-B)活性，影響生物體中樞神經遞質的含量，從而調節中樞神經活動，延緩大腦的衰老。
對造血細胞和心血管系統的作用
促進血細胞的新生和發育 何首烏含卵磷脂，是構成神經組織，尤其是腦、骨髓的主要成分，也是血細胞及其它細胞膜的重要組成成分，故有促進血細胞新生和發育的作用。
何首烏可明顯延緩性成熟后小鼠胸腺退化萎縮，增加胸腺重量，提高脾臟空斑形成細胞數量，顯著增加刀豆素A誘導的胸腺和脾T淋巴細胞增殖反應，提高巨噬細胞吞噬能力，激活T淋巴細胞，提高淋巴細胞軟化率。
促進腎上腺皮質功能 實驗表明，制首烏可增加小白鼠腎上腺重量(生理鹽水對照組為9.00.7mg/10g體重，制首烏組為11.361.74mg/10g， P<0.001)。何首烏不但能使腎上腺重量增加，還有興奮腎上腺皮質功能的作用，對于摘除雙側腎上腺的小鼠，何首烏還可顯著減少冷凍所致小鼠死亡率。
對腸蠕動的影響 何首烏作用有潤腸通便、解毒散癰作用。實驗用首烏中提出的蒽西昆類衍生物(chrgsophanic acid)與首烏浸膏作動物比較試驗，證明均可促進腸管運動。
