飲茶能夠具有防癌抗癌的作用，相信許多人有所耳聞，但是，對一般人來說，是知其然而不知其所以然。隨著科學的發展，到了19世紀初，茶葉的成分才逐漸明確起來。經過現代科學的分離和鑒定，茶葉中含有機化學成分達四百五十多種，無機礦物元素達四十多種。
茶葉含有機化學成分和無機礦物元素，這其中又有許多營養成分和藥效成分。
有機化學成分主要有：茶多酚類、植物堿、蛋白質、氨基酸、維生素、果膠素、有機酸、脂多糖、糖類、酶類、色素等。無機礦物元素主要有：鉀、鈣、鎂、鈷、鐵、錳、鋁、鈉、鋅、銅、氮、磷、氟、碘、硒等。
防治胃癌以綠茶最好，其次是紅茶。
茶葉具有以下防治胃癌的作用：
(1)茶葉可直接殺傷腫瘤細胞
茶葉中的某些成分，特別是綠茶中的咖啡堿、黃酮類、茶多酚等多種藥效成分綜合，有抗癌作用。
(2)可增強機體免疫力和營養
茶葉含有人體必需的許多營養成分，如蛋白質，氨基酸，碳水化合物，礦物質，維生素A、C、E、K，微量元素硒、鋅等，這不僅能補充營養失調，還可提高機體的免疫力。
(3)幫助機體消除有害物質
在古代就記載茶葉有某些功效，現已為科學所證實，茶中的某些成分可使有毒物質滅活、解毒和排泄。
(4)抑制致癌物亞硝胺類的合成，特別是餐后飲綠茶作用更好。
(5)對抗煙酒的危害
飲茶可促進酒精從尿中排出，抑制酒的致癌作用，茶葉中咖啡堿也能對抗煙霧的有害作用。
(6)茶葉中有一種芳香油
能刺激胃液分泌，清除胃內積垢，減少胃癌的發生。
