寧紅工夫茶是我國最早的工夫紅茶之一。簡稱“寧紅”。寧紅工夫茶產(chǎn)于江西修水。江西修水位于贛西北邊隅，幕阜、九宮兩大山脈蜿蜒其間。山多田少，地勢高峻，樹木蒼青，雨量充沛。土質(zhì)富含腐殖質(zhì)，深厚肥沃。春夏之際，云凝深谷，霧鎖高崗，茶芽肥碩，葉肉厚軟，造成寧紅工夫優(yōu)良的自然品。江西修水山清水秀，云凝霧繞，從唐朝開始種植茶葉，歷史悠久，品質(zhì)精良。其傳統(tǒng)寧紅工夫茶，享有英、美、德、俄、波五國茶商饋贈為“茶蓋中華，價甲天下”的殊榮，當(dāng)代“茶圣”吳覺農(nóng)先生盛贊寧紅為“禮品中的珍品”，并欣然揮毫題詞“寧州紅茶，譽滿神州”。寧紅工夫茶采摘要求生長旺盛、持嫩性強、芽頭碩壯的蕻子茶，多為一芽一葉至一芽二葉，芽葉大小、長短要求一致。
特點
寧紅工夫茶外形條索緊結(jié)圓直，鋒苗挺拔，略顯紅筋，色烏略紅，光潤;內(nèi)質(zhì)香高持久似祁紅，滋味醇厚甜和，湯色紅亮，葉底紅勻。高級茶“寧紅金毫”條緊細(xì)秀麗，金毫顯露，多鋒苗，色烏潤，香味鮮嫩醇爽，湯色紅艷，葉底紅嫩多芽。
寧紅工夫茶以獨特的風(fēng)格，優(yōu)良的品質(zhì)而馳名中外。主要暢銷歐洲，成為中國主要名茶之一。寧紅除散條形茶外，另有束茶名為“龍須茶”。
“寧紅”是我國獨特的傳統(tǒng)功夫茶之一。以其特有的風(fēng)格而稱譽于世，素以條索緊結(jié)秀麗、金毫顯露、鋒苗挺拔、色澤烏潤、香高持久、葉底紅亮、滋味濃薄和鮮爽而馳名中外。正如《茶葉全書》作者威廉·烏克斯所述：“寧紅外形美麗緊結(jié)，色黑，水色鮮紅引入，在拼和中極有價值。”又說：“修水縣所產(chǎn)紅茶為名貴之拼和茶，外形灰色而有芽頭，條子緊密，湯色佳良。”
采制工藝
采制工藝與茶質(zhì)：每年于谷雨前采摘其初展一芽一葉，長度3厘米左右，經(jīng)萎凋、揉捻、發(fā)酵、干燥后初制成紅毛茶;然后再篩分、抖切、風(fēng)選、揀剔、復(fù)火、勻堆等工序精制。成品茶分為特級與一至七級，共8個等級。特級寧紅要求緊細(xì)多毫，鋒苗畢露，烏黑油潤，鮮嫩濃郁，鮮醇爽口，柔嫩多芽，湯色紅艷。
歷史發(fā)展
據(jù)史料記載，修水有千余年的產(chǎn)茶歷史。后唐清泰二年(935)，毛文錫所著《茶譜》載：“洪城雙井白芽，制作極精。”至兩宋，更蜚聲國內(nèi)。北宋黃庶、黃庭堅父子將家鄉(xiāng)精制“雙井茶”推賞京師，贈京師名士蘇東坡等，一時名動京華。歐陽修《歸田錄》譽為“草茶第一”。南宋嘉泰四年(1204)，隆興知府韓邈奏曰：“隆興府惟分寧產(chǎn)茶，他縣無茶。”當(dāng)時年產(chǎn)茶二百余萬斤，“雙井”、“黃龍”等茶皆稱絕品。
道光年間，寧紅茶聲名顯著。當(dāng)代茶圣吳覺農(nóng)先生說：“寧紅是歷史上最早支派，寧紅早于祁紅九十年，先有寧紅，后有祁紅。”到十九世紀(jì)中葉，寧紅暢銷歐美，成為中國名茶。美國茶葉專家威廉·烏克斯在《茶葉全書》專著中評述：“寧紅外形美麗、緊結(jié)、色黑，水色紅艷引人，在拼和茶中極有價值。”稱贊“寧紅色、香、味俱屬上乘”。1904年寧紅生產(chǎn)朝廷貢品——太子茶。光緒年間漫江羅坤化的“厚生隆茶行”特制的太子茶，在漢口以每市斤2兩白銀的價格賣給俄國人。1914年寧紅極品白字號太子茶參加上海賽會，每磅售價48兩白銀，茶獲五國外商“茶蓋中華，價甲天下”的獎匾。清宣統(tǒng)二年，漫江郭敏生開設(shè)的義泰祥茶行特制的貢茶，和民國四年郭鳴岐在漫江特制的貢茗，先后在南洋勸業(yè)賽會上奪魁，榮獲最優(yōu)超等文憑。
光緒十八年至二十年(1892-1894年)，寧紅茶在國際茶葉市場上步入鼎盛時期，每年輸出30萬箱(每箱25公斤)。光緒三十年，寧紅輸出達30萬擔(dān)。那時縣內(nèi)茶莊、茶行多達百余家，列茶業(yè)者甚多，較有名氣的有振植公司、吉昌行、大吉祥、怡和福、恒豐順、廣興隆、正大祥、恒春行、同天谷行等，全縣出口茶占全國總數(shù)十分之一強。吳覺農(nóng)先生在1985年講述，1934年他到英國倫敦考察，當(dāng)時倫敦市場茶葉小包裝，外面寫的是寧州紅茶，但里面裝的是我國祁門等地紅茶了。由此可見當(dāng)時寧紅昌盛非凡。十九世紀(jì)三十年代后，隨著印度、錫蘭(斯里蘭卡)、日本茶業(yè)的興起，加上帝國主義入侵，朝政腐敗，寧紅受到嚴(yán)重摧殘，外銷瀕臨絕境，修水年產(chǎn)寧紅茶猛跌到7424擔(dān)。
解放后，寧紅茶得以迅速發(fā)展。現(xiàn)面積達10萬余畝，一批批新的高額豐產(chǎn)茶園正在茁壯成長，茶葉初制廠遍布各鄉(xiāng)。寧紅最大的精制加工廠——寧紅集團公司(前身為1949年建立的修水茶廠)，設(shè)備齊全，技術(shù)先進，已成為江西紅茶生產(chǎn)加工規(guī)模最大的專業(yè)廠。1958年銷往前蘇聯(lián)的超級紅茶，經(jīng)中外專家鑒評達國家高級紅茶標(biāo)準(zhǔn)，榮獲中國茶葉進出口總公司專電祝賀。同年，高級寧紅茶“山谷紅”送國務(wù)院，作為招待外賓的禮茶。次年送往廬山會議的超級寧紅工夫茶，獲中央領(lǐng)導(dǎo)好評。
1985年生產(chǎn)的寧紅特級工夫茶寧紅金毫，是我國十大功夫茶中的珍品，該產(chǎn)品延用“太子茶”的原料，在傳統(tǒng)工藝基礎(chǔ)上加以現(xiàn)代科技的指導(dǎo)精心制成，條素緊結(jié)秀麗，金毫顯露，多鋒苗，色澤油潤，滋味鮮嫩濃郁，葉底紅嫩多芽，湯色紅艷，在1985年全國優(yōu)質(zhì)食品評比會上博得專家高度贊譽，榮獲國家銀質(zhì)獎。1988年在中國首屆食品博覽會上評選為金獎。當(dāng)代茶圣吳覺農(nóng)先生揮毫題詞：“寧州紅茶、譽滿神州、努力革新、永葆千秋”、“寧紅祁紅并稱世紀(jì)之首”。
