歷史淵源
馬端臨《文獻通考》記載：宋時，全國名茶37個品目，其中“仙芝”、“嫩蕊”就產于皖南一帶，尤以石臺茶仙寓山茶為之最。石臺(古稱石埭，1965年更為現名)是著名的皖南茶鄉，自古就以盛產茶葉、產優質高檔名茶而聞名于世。由于“嫩蕊”產于海拔千米的云霧之中，茶園常年被云霧籠罩，所以當地人稱此茶為“霧里青”。南宋大詩人陸游有詩：“三月尋芳半醉歸，柴門響動竹常開。秋浦萬里茶人到，笑說仙芝嫩蕊來。”明代徐渭在《謝鐘君惠石埭茶》一詩中寫道：“杭客矜龍井，蘇人伐虎丘。小筐來是石埭，太守賞池州。午夢醒猶蝶，春泉乳落井。對之堪七碗，紗帽正籠頭。”可見，當是霧里青（嫩蕊）聲名之盛、流通之廣，絕不在西湖龍井之下。明朝中葉以來，安徽大江南北的貢茶、官茶、商茶進京和運銷華北、東北和經古北口、恰克圖銷往俄國，京杭大運河為主要商路。皖南山區茶貨經黃湓河、秋浦河、青通河、青弋江、水陽江、長江到揚州，再經京杭大運河到北京通縣。在皖南，尤其是霧里青茶，從明武宗正德三年（公元1508年）起就被列為朝廷貢品。霧里青茶，經秋浦河或青弋江入長江，再到揚州，沿大運河到北京通縣。當年的安徽商人正是憑著一股不屈不撓的精神，雙肩擔茶走出深山，使霧里青茶突破萬山環繞而達四面八方，從而締造了一個時代的神話。如今蜿蜒在皖南深山中的一條古道，便是歷史的見證。
清乾隆年間，霧里青茶開始銷往歐洲大陸。那時候產于大山里的霧里青名茶，由山民們沿著皖南叢山峻嶺間的古道挑出山外，輾轉至廣州，登上“哥德堡號”，運到瑞典，再由瑞典分轉到歐洲其他國家。
公元1745年，哥德堡號商船滿載了中國的絲綢、瓷器和茶葉，從廣州啟程回國。不幸的是，這艘商船在離瑞典哥德堡港口幾百米的地方觸礁沉沒。200多年后，瑞典的海洋考古專家在深深的海底對這艘古船進行打撈，在一些打撈上來的青花瓷壇中發現了許多青花小瓷罐，打開一看，里面裝的竟是茶葉。令人驚訝的是，被海水淹沒了200年之后，這些用錫紙嚴密包裝、在海底與空氣隔絕的茶葉仍然能飲用。通過瓷罐的商標和專家的考證，這些古茶就是產于中國安徽南部高山云霧之中的極品名茶霧里青。
據說，當年霧里青運到歐洲以后，被視為茶中珍品，很受上流社會的歡迎，因此價格十分昂貴。貴族們在聚會時，以品嘗霧里青為時尚和榮耀。有時為了得到一罐霧里青茶葉，他們往往不惜用同等分量的珠寶去交換。
從1992年到2004年，瑞典人再造一條仿古商船，命名為哥德堡3號，哥德堡3號完全按照當年的哥德堡號原型進行設計和打造的，體現了一種現代和歷史的工藝完美結合。這條仿古商船從瑞典起航，跨越大西洋、印度洋、太平洋，于2006年7月到達中國廣州。這條線路就是歷史上著名的瑞典至中國的“海上絲綢之路”。
