歷古以來，中國都有在死者手中放置一包茶葉的習俗。像安徽壽縣地區，人們認為人死后必經"孟婆亭"飲"迷魂湯"，故成殮時，須用茶葉一包，并拌以土灰置于死者手中，這樣死者的靈魂過孟婆亭時即可以不飲迷魂湯了。而浙江地區為讓死者不飲迷魂湯（又稱"孟婆湯"），則于死者臨終前除日銜銀錠外，要先用甘露葉作成一菱形狀的附葬品（模擬"水紅菱"），再在死者手中置茶葉一包。認為死者有此兩物，死后如口渴，有甘露、紅菱，即可不飲迷魂湯。原來在封建迷信中，人死后要被陰間鬼役驅至"孟婆亭"灌飲迷魂湯，目的是為了讓死者忘卻人間舊事，甚而要將死者導人迷津備受欺凌或服苦役，而飲茶后則可以讓"死者清醒"，保持理智而不受鬼役蒙騙。故茶葉成為重要的隨葬品。
