南岳茶禪文化對歷代以來我國思想文化的深遠影響。
以慧思大師為代表的南岳茶禪文化，在其孕育、形成和發展過程中，對我國茶禪文化乃至整個華夏文明，都產生著深遠的影響。
其一，開創了茶禪學說的偉大構建。已故中國佛教協會會長趙樸初先生到南岳曾高度評價和贊賞“慧思是個了不起的禪師和尚，是中國佛教佛學天才”。后人尊稱慧師禪師為南岳佛教的開山祖師。
其二，豐富了文學創作中的茶禪境界。茶禪走進文學藝術各個領域，產生了大量的茶禪詩詞歌舞、書畫曲文，留下不少曠世佳作。
比如茶禪入詩，開辟了中國古典詩詞的一片新天地。
“茶禪一味”在唐宋詩詞中體現得淋漓盡致。正像我國茶文化專家林治先生指出的那樣：“茶味是詩詞的神韻。而詩詞無佛，則詩詞無靈、無境、無氣、無味”（《中國茶道》）。
茶滲透于文化生活而產生茶具、茶廠、茶行、茶室、茶館、茶經、茶書、茶詩、茶畫、茶歌以至茶道，不一而足。禪滲透于語言歷史而有禪話、禪史；滲透于文學藝術而有禪文、禪詩、禪樂、禪畫：滲透于建筑工藝而有禪寺、禪塔、禪室、禪具；滲透于學術思想而有禪理、禪學、禪道、禪風。茶、詩、禪渾然一體而臻于極境。
其三，茶禪天地造就了歷代以來大批文人墨客。在余悅先生主編的《茶理玄思》中指出：“‘茶禪一味’本身所展示的高超智慧境界，也就成了文化人與文化創造的新天地。”茶禪新天地造就了大批英才，這已是不爭的歷史事實。在這里需要作補充說明的是：
1．茶禪境界有助于人性情的陶冶和人格的錘煉。“茶禪一味”中所追求的“和、敬、廉、清、怡、靜……”等高遠境界，對塑造人才精英的偉大人格具有不可忽略的影響。
2．茶禪的叛逆精神。中國禪宗的基本命題是“人人皆可成佛”，禪門從這種強調自性成佛、自尊自立的精神出發，以致敢于離經叛道，“呵佛罵祖”，一掃儒學沉悶迂腐之氣，給當時文人學者以強烈刺激，大大促發了他們的智慧和創造力。總之，中國有了茶禪文化，有了“茶禪一味”這團心靈智慧之光，上千年的中國文明史，便增添了許許多多耀眼的光輝。
茶禪文化不僅是對我國思想文化的影響，更是對世界文明的影響，實深廣遠。中國佛教不僅開創了自身特有的禪文化，而且成就了中國本有的茶文化，且使茶禪融為一體而成為中國的茶禪文化。
