中國是最早發現和利用茶的國家，茶與茶文化的發展幾乎貫穿了中華文明的發展歷史。但余秋雨指出，“如今中國的茶文化對不起中國的茶葉，中國需要重構茶的生存方式，重建中國茶文化。”
“中國茶新的生存方式就要建立一種新的語法系統，當語法比較完整的時候，中國茶的生態方式就走到了現代，走到了健全。”余秋雨在談到重構中國茶的生存方式時如是說。他認為，這個系統應該包括健康、科學、流通、青春和古典等語法，只有建立了這樣一種“語法系統”中國茶的局限性才能被克服。
余秋雨認為我們傳統的茶文化與茶的生存現實存在一定的脫節，古代文人對于茶的描述多是虛泛的，雷同的，而制茶的人大多不能理解其中的含義，這種傳統的茶文化尚不能說服我們自己的民眾，也就更不能說服國外的朋友，“這是目前中國茶生存狀態的一個大麻煩。”他認為現在只有建立由健康語法，科學語法，流通語法，青春語法，古典語法組成的一套“語法系統”才能解決這個問題。
在談到這套“語法系統”的構建時，余秋雨首先提到的是健康語法。“健康語法是我們重建茶文化語法的第一語法。”余秋雨說，在這個話題上我們不要難為情，一定要強有力地提出來，因為“喝茶是唯一沒有壞處的嗜好。”在現在這種人們普遍追求健康的大環境下，我們要強調茶與其他流行度比較高的飲料的比較優勢，比如碳酸飲料會導致骨質疏松，喝酒傷身等等。通過這種比較來普及茶葉，首先是在中國普及，進而推廣到世界。
在健康之后，余秋雨又提到了茶文化的科學語法。他認為要用科學數據來證明茶葉的好處，這樣的宣傳效果要好于用文學上的形容詞來贊美茶葉。“當今的讀者對華麗的形容詞已經有了一定的抵觸情緒，而對數據卻是比較敏感”，并且一些數據是來自國際機構，它的說服力更高，不僅能讓中國人更直觀地了解茶葉的好處，同時也能讓國外的茶人了解中國茶葉。
余秋雨談到的第三種語法是流通語法，主要是說目前中國茶葉在流通過程中的標準問題。“我們過年過節會收到很多很多茶，越來越精美，名字特別好聽，里面也有很多圖章，詞匯都好極了，但是它沒有在統一的標準化的程序里邊，我們很難相信它。甚至造成有的商家為了搶流通而違背了流通的真正規則。”他指出，真正的流通需要有一個標準化的、統一的等級評判，在這方面需要國家和地方政府的力量。
余秋雨提出，在這套語法系統中很重要的一點是青春語法，因為年輕人是一個巨大的消費群體，但是我們現在的茶文化總是給人一種衰老感，“好像一種對著水壺頭發花白滿臉皺紋的人才是喝茶的形象。”他認為，要先通過建立青春語法讓茶葉在年輕人中普及開來，比如在原味茶的基礎上加入其他的味道，像水果的味道、玫瑰的味道等，還可以從銷售方式上迎合年輕人的習慣，比如加強網上銷售的力度。
青春語法的構建可能會引起一些“老茶人”的反感，好好的茶怎么能加進別的味道呢。對此，余秋雨就提出，在建立青春語法的同時還要保留茶葉專業性的高貴，這就是整個“語法系統”中的古典語法。余秋雨認為茶葉的青春語法與古典語法完全可以融合在一起，通過青春語法讓茶葉得到普及，同時建立一個古典語法的坐標，讓人們意識到真正好的東西還是不加其他味道的茶，也就是實現一種消費意識的轉型和回歸。
“中國茶新的生存方式就要建立一種新的語法系統，當語法比較完整的時候，中國茶的生態方式就走到了現代，走到了健全，走到了比較像樣的時代，我們原來的局限性就克服了。中國有很多種茶，每種茶都有每種茶的特點，只要發揮各自的優勢，就能開辟中國茶文化的新時代。”余秋雨如是說。
