1994 年4月，因聯(lián)合政府內(nèi)部發(fā)生紛爭，上任不到一年的細(xì)川護(hù)熙厭煩了妥協(xié)和平衡，更拒絕任人擺布，毅然辭去了首相職務(wù)。1999年干脆辭去議員職務(wù)脫離政壇，過上了清閑日子。查遍細(xì)川的所有資料，發(fā)現(xiàn)其現(xiàn)在惟一的職務(wù)是東海大學(xué)客座研究員身份，但東海大學(xué)的人說根本沒見過這位研究員 。
退出政壇后的細(xì)川過上了徹底的隱居生活，據(jù)說他送朋友的座右銘就是“晴耕雨讀”。他潛心研究陶藝，訪遍了日本所有的名窯。雖然在熊本老家有很大的貴族老宅，但他喜歡上了東京南面的海邊溫泉勝地湯河原鎮(zhèn)。他在那里置房產(chǎn)，建窯爐，開始潛心陶藝的制作生涯，和夫人過上了傳統(tǒng)的日出而作、日落而息的神仙日子。據(jù)說他很少讀報紙看電視，他們家的電話號碼也只有很少人知道。現(xiàn)在，細(xì)川的作坊“不東庵”在陶窯界已小有名氣，他的陶藝造詣也越來越深，如今他每年在東京日本橋的陶瓷名店壺中居和京都古美術(shù)館舉辦個人作品展，去年10月還把個人作品展辦到了巴黎，細(xì)川親自出場為觀眾講解陶窯的魅力和制作技巧。針對觀眾的各種贊譽(yù)，細(xì)川常說的一句話就是“我正在找更好的泥土，有了好土就可以燒出更好的作品”。
日本人喜歡茶道，細(xì)川作品的大部分是茶道中最講究的用具茶碗。他在家中修建了自己的茶室“一夜亭”，創(chuàng)立了“細(xì)川無手勝流品茶法”，偶有摯友來訪，他會在一夜亭用自己燒制的茶碗上茶款待嘉賓，并將自己的作品信手拈來一一解釋。不過細(xì)川的作品除了偶爾送給朋友作紀(jì)念外，概不出售，自稱這叫“門外不出”。
