中國(guó)茶葉采制技術(shù)已經(jīng)綿延了數(shù)千年的歷史。隨著時(shí)間的發(fā)展，人們采制茶的種類(lèi)也在不斷的演變，茶農(nóng)通過(guò)長(zhǎng)期的制作實(shí)踐，其制茶工藝從不發(fā)酵、半發(fā)酵到全發(fā)酵，使茶的花色品種越來(lái)越多，逐漸形成了白茶、黃茶、綠茶、青茶（烏龍茶）、黑茶、紅茶六大類(lèi)。就黑茶來(lái)說(shuō)，因產(chǎn)區(qū)和工藝上的差別又分為、六堡茶、安化黑茶、四川邊茶、老青茶等。而其中最具有代表性的就是安化黑茶，也叫湖南黑茶。
了解安化黑茶的茶友們都知道，安化黑茶有“三尖”“三磚”和“一卷”。其中“三尖”在歷史上被稱(chēng)為天尖、貢尖和生尖，在清朝道光年間，天尖、貢尖曾被列為貢茶。“三磚”則是黑磚、茯磚、和花磚。這其中最有名的便是茯磚，因?yàn)槠渲谱鬟^(guò)程中采用了獨(dú)特的“發(fā)花”工藝，使茯磚內(nèi)部產(chǎn)生金黃色顆粒，俗稱(chēng)金花。金花的學(xué)名叫冠突傘囊菌，內(nèi)含豐富的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)對(duì)人體有諸多益處，因此近來(lái)越來(lái)越受到人們的追捧。而“一卷”也稱(chēng)花卷，按重量有百兩茶、千兩茶和十兩茶之分。花卷茶的主要特征為，采用竹篾捆束成花格簍包裝，因黑茶料含花白梗，且茶呈圓柱狀，像一本卷起來(lái)的書(shū)，故而被稱(chēng)為“花卷”。
安化黑茶是經(jīng)過(guò)渥堆工藝制作而成的，所謂渥堆就是在一定的溫、濕度條件下，通過(guò)茶葉的堆積促使茶葉內(nèi)含的物質(zhì)緩慢發(fā)生變化的過(guò)程。大概1000年前，當(dāng)時(shí)從四川銷(xiāo)往邊疆的綠茶在運(yùn)輸過(guò)程中，因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，再加上途中經(jīng)雨淋濕，茶葉經(jīng)過(guò)自然的“濕堆”作用形成了最早的黑茶。而茶農(nóng)們通過(guò)對(duì)綠茶的這種變色現(xiàn)象的研究，漸漸創(chuàng)造出了黑茶的制作方法。
黑茶的產(chǎn)地安化，地處雪峰山北段，境內(nèi)峰巒疊嶂，有海拔千米以上的山峰63座，資水貫穿安化全境，境內(nèi)溪谷縱橫，四季分明，雨量充沛，其土壤最適合茶樹(shù)生長(zhǎng)，是世界公認(rèn)的出產(chǎn)優(yōu)質(zhì)茶葉的神秘維度帶。而其所產(chǎn)的茶葉中有效成分和保健營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)豐富。
較之綠茶的碧綠，紅茶的渾厚，安化黑茶卻有一種擁有兩種色彩茶種。當(dāng)你掀開(kāi)茯磚茶那暗褐色的表面，可以看到一串串金黃色的小米粒暗藏在烏暗的葉底之下。這就是茯磚茶特有的金花，就是這個(gè)“金花”早就了安化黑茶獨(dú)有的特色和品質(zhì)。
金花是茯磚茶在制作過(guò)程中，由于制作環(huán)境中水分、溫度等條件的影響下，在茶葉的表面形成一種“茶黃霉真菌”也叫冠突傘囊菌。經(jīng)科學(xué)研究，這種“金花”對(duì)人體非常有益，而且西北邊疆的少數(shù)民族朋友把金花的含量作為衡量茯磚茶品質(zhì)的主要標(biāo)志之一，要求金花的含量越多越好。
科學(xué)研究證明，茯磚茶中的“金花”及其代謝物質(zhì)具有明顯的降血脂和促進(jìn)腸胃功能的作用。早在上個(gè)世紀(jì)八十年代，日本著名的茶道專(zhuān)家松下智先生在中國(guó)西部考察的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了茯磚茶的獨(dú)特功效，驚喜的把茯磚茶稱(chēng)為“中國(guó)絲綢之路上的神秘之茶”，并把茯磚茶引進(jìn)到了日本，如今成為日本備受青睞的純天然健康飲品。
經(jīng)湖南農(nóng)大對(duì)茯磚茶中的冠突傘囊菌做的相關(guān)試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)：冠突傘囊菌的提取液相對(duì)于綠茶茶多酚復(fù)合物相比較，具有更好的提高胃蛋白酶活性，更強(qiáng)的抑制脂肪酶活力的作用。另有科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，黑茶這類(lèi)后發(fā)酵茶有比綠茶更高的生物活性，因?yàn)椴枞~中的多酚類(lèi)物質(zhì)經(jīng)過(guò)微生物代謝后，會(huì)產(chǎn)生生物活性更強(qiáng)的物質(zhì)。茯磚茶對(duì)胃蛋白酶和胰蛋白酶的促進(jìn)作用，有助于改善人體的腸胃功能，而對(duì)脂肪酶的抑制作用，又減少了腸道對(duì)脂肪的吸收，這些研究為茯磚茶改善腸道功能并具有降脂的功效提供了理論依據(jù)。
安化黑茶制成后，在適當(dāng)環(huán)境下可以長(zhǎng)期存放，且陳化越久，品味越佳。一塊黑茶，經(jīng)茶友們經(jīng)過(guò)幾年甚至幾十年的精心呵護(hù)，茶葉中的微生物就在哪里悄無(wú)聲息的變化，讓黑茶仿佛具有了生命。它不像綠茶，喝的是新鮮和清香；不像烏龍，飲的是馥郁花香；而黑茶入口帶給我們的是歲月的磨礪，是歷史的積淀。
在2005年中央電視臺(tái)的《鑒寶》欄目中，1953年安化產(chǎn)的“天尖茶”被專(zhuān)家鑒定為價(jià)值48萬(wàn)元人民幣，而十多年后的今天，恐怕價(jià)格已經(jīng)翻了好幾番了。由于黑茶優(yōu)良的保健作用和具有較高收藏價(jià)值，黑茶這一古老的茶種如今越來(lái)越受到人們的追捧。
