第一次看到廣州人叩手謝茶，我很吃驚。許多外地人都喜歡到茶樓感受廣州獨特的茶文化，但真正懂得諸多飲茶禮節的人恐怕不多。有人給你斟茶時，要行叩手茶禮;給整桌的人斟茶，要按順時針逐一斟過來，而且要一圈到底;如需續水，應自揭壺蓋;服務員將茶壺蓋反扣，表示已經埋單……
廣州人飲茶的歷史已有幾百年了，從清代街邊巷口粗陋廉價的“二厘館”到現在裝潢講究的茶樓、酒店，從簡單的茶點到現代精致的各式點心，從最早聚在里頭發牢騷的搬運工和建筑工到現在嘆茶聊天的生意人和各種“有閑人”，飲茶環境和茶樓里的茶客都發生了很大的變化，但廣州人獨特的飲茶禮節至今未變。
湖南來的許先生告訴筆者，他第一次上茶樓飲茶，就被廣州的早茶嚇了一大跳。首先是茶樓里的人聲鼎沸，他沒想到有這么多廣州人到酒店來吃早餐。各式點心、雞爪豬肚，擺了滿桌，除了碟子小點，跟喝酒吃飯沒什么區別。賓主落座后，服務員推著小車在桌間穿梭，客人點餐后，服務員會在單上蓋個章，是諸如小點、大點、特點之類的印章，而那些印章就是價格。
一壺茶喝畢，許先生的朋友把壺蓋揭開，擱在茶壺上?？墒?，許先生以為自己的朋友沒蓋好，趕緊把壺蓋蓋上。朋友笑著說：“這是等服務員來續水。服務員一看壺蓋擱在茶壺上，就會自動過來加水。另外，如果客人埋了單，服務員還會把茶壺蓋反扣過來。”
讓許先生很不解的是，有的老人，只點一壺茶、兩塊芋頭糕或蘿卜糕就一坐老半天。他說，在他們湖南，這樣高檔的酒店，只點這么兩樣東西，肯定要遭服務員白眼了。后來他才知道，這就是廣州老人“一盅兩件三小時”的愜意生活。
從河北老家來廣州做保姆的趙小姐說起廣州人的飲茶禮節，也有一肚子話。趙小姐的雇主家住荔灣區，她的主要工作是照顧雇主的媽媽李阿婆。李阿婆年逾古稀，尤喜喝茶，而且茶友眾多。趙小姐每天必做的功課便是陪李阿婆上茶樓喝早茶。老人家起得特別早，在公園里鍛煉一會兒，就直奔茶樓了。尤其是周末，起得更早，說是去晚了，她的位子會被別人搶了。還說從前茶樓少茶客多，要喝茶，天沒亮都得去“霸位”。去得晚了，就得坐臨時搭在過道上的臺，有時“搭臺”也滿了，就得“踩凳腳”，就是用腳踩住正在喝茶的茶客的凳腳間的橫木，表示在等位。
趙小姐之前聽說廣州人喝茶有叩手指的禮節，所以第一次跟李阿婆上茶樓時就謹記了這一條。李阿婆的茶友給她們斟茶，斟到她面前時，她趕緊伸出食指在桌上敲了幾下。李阿婆小聲告訴她：“長輩給你斟茶，不能用單指叩桌面，要用雙指的!”
據民俗專家介紹，這還是自清朝乾隆皇帝下江南時留下的傳統，原是隨從怕泄露皇帝身份而行的謝茶禮。
