飲酒者多男人，且上癮的不少。女人喝茶者多，但無茶癮。而在江西省安福縣農村，女人喝茶則是一道如男人喝酒一樣的“風景”，一種“儀式”。那就是“表嫂茶”。
去年初春，我出差去安福，來到瀘水（河）邊的一個村莊。這天，天氣很好，暖和的春光照著這里的田地和農家小院。在一個不大的土墻黑瓦的農家院子里，我看到一大幫中老年婦女，坐滿了廳堂灶屋和院子，手捧各式各樣的大碗，她們拿著放在碗里的一根篾棒，不時攪動著碗里冒著熱氣的茶，那茶湯有點綠又有點紅黃，有的大口有的小口地喝著，又像在嚼著，一邊喝一邊三五成群在用方言或高聲或低語地交談。有的婦女懷里還抱著吃奶的孩子，幾個大概五六歲的小孩在院子里嬉鬧。一位主人模樣的中年婦女拿著一把大茶壺跑來跑去地沖水，旁邊桌子上還擺放著壇壇罐罐，她時不時地從里面取出一些東西往大家的茶碗里放。那種氣氛之歡快，像這家人在辦喜事，可又看不到大紅喜字,也找不到“主角”。我有些好奇，冒冒失失地走進了這個院子，想看個究竟。
當看到我這個城里人打扮的男人走進她們的“領地”，一些婦女驚奇地瞪大了眼睛，有些年輕的婦女則有些不好意思地低下了頭，院子里也一下子安靜了許多。我有點不明所以，是不是我攪了她們的什么“儀式”？這時，那位主人模樣的中年婦女走到我面前，一邊打量著我一邊滿面笑容地問我：“你有什么事？”我告訴她，我是外地人，來安福出差路過這里，看到這么熱鬧，來看看稀奇。我說了一聲“對不起”，調頭就要離開。這位婦女叫住了我，說：“我們在吃‘表嫂茶’，你是客人，坐下吃碗茶吧！”這時，另一位婦女拿出一個小凳子放在我面前，說話間，一大碗熱騰騰的茶遞到了我手上。女主人叫另一個婦女道：“你幫我招呼一下表嫂們！”說完，拿了個小凳子坐在我面前。喝著有點甜絲絲的大碗茶，我們談了起來。
原來，這是她們在喝一年一度的“表嫂茶”。在安福農村，女人喝茶是一種嗜好和享受，從年頭喝到年尾，從出生喝到終老天年，一輩子都有喝不完的茶。在這里，孩子出生時，要喝“毛毛茶”，“毛毛”是對嬰兒的美稱；孩子滿歲時，要喝“百歲茶”，寓意孩子長命百歲；女兒配對時，要喝“妹妹茶”，妹妹是男士對戀愛對象的昵稱；女兒出嫁時，要喝“娘娘茶”，娘娘是對新娘子的稱呼；出嫁時的新娘子還有個“開面茶”；兒媳懷孕時，要喝“好事茶”；當了奶奶，還要喝“三代茶”。這些茶有特定的條件，而最獨特、聚集人最多的當數一年一度的“表嫂茶”。
每年元宵節過完，趁著過年喜氣的余韻，“表嫂茶”就開始了。各地以自然村或村民小組為單位，從村頭第一家開始，一天一家，家家輪遍，喝到最后一家“洗碗茶”才算結束。能參加這種喝茶的只有“表嫂”們，即婆婆媽媽嬸子大嫂們，統稱老表嫂。沒出嫁的姑娘們是沒有資格參加的，男人們當然更沒有份兒。這段時間，每天早飯一過，表嫂們簡單地梳洗打扮一下，不用邀請，端上自家常用的大茶碗，帶上需人照看的孩子，匆匆趕往輪到的人家。這里，輪到請茶的主人早已打掃干凈了廳堂小院，備好了桌凳，燒好了開水，準備了自制的蘭條、冰茶、韌皮豆、糟米、橘皮等“點茶”。表嫂們到得差不多了，主人在每人的茶碗里放上“點茶”，沖上開水，吃茶就開始了。表嫂們品一大口茶，不斷地稱贊主人的富有能干慷慨大方和茶的美味，主人也就樂呵呵地不斷地忙著續水和添這添那。主人添得勤，客人喝得勤，表嫂們喝茶的功夫都不淺，她們不像城里人品茶那樣小口輕呷，而是像口干舌燥時喝水一樣，個把小時可喝十來碗。這里也不講什么規矩，隨便坐哪里都行，喝多喝少都可，談話話題不論，反正大家聚在一起，有說有笑有鬧，無話不談，“三個女人一臺戲”，這么多表嫂聚在一起，那場面遠比男人們喝酒猜拳行令來得熱烈。就這樣，表嫂們邊喝邊談邊笑，一直喝到用一根篾棒把茶碗里的“點茶”都扒出來吃光，也就表示她們喝夠了，主人也就不再給她們添水了。
喝“表嫂茶”時，她們不光是干坐著喝茶，還有節目呢！當喝到茶興正濃時，一些會唱歌愛唱歌的表嫂們還會站出來“唱茶”，這是“表嫂茶”的一個重要內容。她們唱的內容大多是民歌，與茶、農事和傳統生活習俗、美德、樸素的愛情等有關，如《采茶歌》、《畫眉出籠》、《篩碗濃茶郎俚喝》，頗有點少數民族的風味。其中有首關于愛情的這樣唱道：“一碗濃茶滿冬冬，端給我的好老公，濃茶喝了心里明，不惹蝴蝶不招蜂。”這些“唱茶”的歌詞有的是不知何時流傳下來的，有的也融進了現代生活的內容，曲調倒大體一律，她們唱的水平也并不高，但還是會獲得陣陣喝彩，一些表嫂們還叮叮當當地撞擊茶碗伴奏，唱的與聽的都沉浸在歡快的氣氛中。
原來，安福農村婦女喝“表嫂茶”，早在清代乾隆年間就開始了。起因是，原來農村婦女知識缺乏，氣量不大，鄰里關系往往處不好，經常會因為一些雞毛蒜皮的事扯皮吵罵。還有一些喜歡傳播張家長李家短的長舌婦，引起一些口角是非，影響了村里人們的和睦相處。于是，村里有威望的長輩為化解矛盾糾紛，開始由當事雙方婦女互喝和解茶，以后逐漸發展成全村人輪流喝的“表嫂茶”。喝茶時，不講族規村約，不論趙錢孫李，只要是本村結了婚的女人，長幼尊卑一視同仁，不管過去是非大小，矛盾深淺，你來我家，我到你家，茶是一定要喝的，喝茶時只管喝茶唱鬧，不談矛盾是非，彼此心照不宣，借喝茶把過去的疙疙瘩瘩一筆勾銷，一切不快的恩恩怨怨在幾碗茶中冰釋瓦解，一年里大家團結和睦，愉快地生活。
當然，“表嫂茶”不僅是一種形式，還在于這茶的味道，我坐在“表嫂”堆里，一邊聽女主人的介紹，一邊細細品味這茶，那味道有香有甜，有辣有咸，又有點微苦，真是有如人生，五味俱全。女主人告訴我，這種茶你們城里人是喝不到的，它能開胃爽口，還有營養，今天初次喝，你可能不大習慣，要是經常喝，你還會上癮呢！
這“表嫂茶”不僅形式好，味道好，營養好，更是為我們的生活注入了一劑清醒劑。我多么希望我們的社會生活中多些這樣的“表嫂茶”！
