《金瓶梅》是一部現實主義古典名著，其中對“茶”有極為突出的描寫，書中談及茶者，多達629處，是一副充滿市井野趣的明代飲茶風俗圖。
明代人最喜“清飲”，強調天趣悉備自然真味。《金瓶梅詞話》中有一首《朝天子》的茶曲寫道：“這細茶的嫩芽，生長在春風下，不愀杪采葉兒楂，但煮著顏色大。絕品清奇，難描難畫。醉了時想他，醒了時愛他，原來一縷兒千金價。”這里所說的“絕品清奇”芽茶，是以茶葉泡飲法而進行清飲的吃茶方式，正是明代市井生活水平的真實寫照。
由于明代人對茶的喜好，也因為經營茶能帶來利益，所以，明代各類茶肆、茶坊、茶屋、茶樓、茶攤、茶鋪、茶館林立，而且茶館里還供應各種茶點、茶果。在《金瓶梅詞話》中提到的茶果有柑子、金橙、蘋婆、紅菱、荔枝、馬菱、橄欖、雪藕、雪梨、大棗、石榴、李子等。至于茶點，因季因時各有不同，品種繁多，有波波、火燒、壽桃、蒸角兒、冰角兒、項皮酥、果餡餅兒、玫瑰擦酥卷兒、艾窩窩、芝麻面糕、荷花餅、乳餅、玫瑰元宵餅等等。
“雪水烹茶”，本是文人追求的雅事，目的是在幽雅的茶事中，去尋找一種內在性靈的愉悅。到了明代，連粗人也會“雪水烹茶”了，原本文人最推崇的雅事，正貫注了一股野潑潑的市井野趣，雅事也就世俗化了。所以，清代文人張竹坡說：“是市井人吃茶”。
