正山小種紅茶其獨(dú)特的品質(zhì)特征，茶樹生長地桐木關(guān)的特殊環(huán)境，高山產(chǎn)好茶，也來自特殊的加工工藝，因此贏得了許多人的喜愛。茲無雅趣兼，薪桂煩燃 爨。”又有《正山小種紅茶磨》詩寫道：“楚匠斫山骨，折檀為轉(zhuǎn)臍。相當(dāng)長一段時(shí)間它是英國皇家及歐洲王室貴族享用的特種茶。即便現(xiàn)在它在外國的價(jià)格與普通紅茶相比較也是很昂貴的。英國人和其他歐洲人經(jīng)常把它與印度茶或錫蘭茶拼配沖飲，俄羅斯人常將它與中國紅茶或?yàn)觚埐杵磁錄_飲。
19世紀(jì)70年代遠(yuǎn)銷歐美各國，年產(chǎn)量2.4萬擔(dān)之多。后因戰(zhàn)事頻繁，產(chǎn)量逐減，至1949年產(chǎn)銷幾乎絕跡。50年代后才得到恢復(fù)和發(fā)展，最高年產(chǎn)量達(dá)2萬擔(dān)左右。正山小種紅茶又以嶄新的面貌展現(xiàn)在國內(nèi)外消費(fèi)著面前。 乾坤人 力內(nèi)，日月蟻行迷。”又有《謝晏太祝遺雙井正山小種紅茶五品正山小種紅茶具四枚》詩。
近幾年來，正山小種紅茶產(chǎn)量已達(dá)200噸左右，大部分(95%)通過福建省茶葉進(jìn)出口公司出口歐美地區(qū)，主要銷往美國、德國、法國、日本等國家，只有少量在國內(nèi)市場銷售。《武夷志》記載：武夷山五曲朱文公(朱熹，謚文)書院前， 山溪中有正山小種紅茶灶。隨著我國人民生活水平的提高茶文化的發(fā)揚(yáng)光大，國內(nèi)有機(jī)茶消費(fèi)也將逐年增加。
“正山小種”紅茶是世界上最早出現(xiàn)的紅茶(有400多年的歷史)。產(chǎn)自江西入閩的關(guān)口 - 桐木關(guān)(武夷山市星村鎮(zhèn)桐木關(guān))。據(jù)傳明末清初時(shí)局動(dòng)亂有一支軍隊(duì)占駐茶廠，待制的茶葉無法及時(shí)烘干，茶農(nóng)為挽回?fù)p失，采取松木加溫烘干，形成特有的一股濃醇的松香味，既桂圓干味口感受極好，得到消費(fèi)者喜愛，由此產(chǎn)生“正山小種”紅茶。朱熹《正山小種紅茶灶》詩寫道：“仙翁遺石灶，宛在水中央。 飲罷方舟去，正山小種紅茶煙裊細(xì)香。
自“正山小種”紅茶出世以后，先后產(chǎn)生了四大紅茶既祁門紅茶、印度阿薩姆紅茶、大吉嶺紅茶及斯里蘭卡高地紅茶，據(jù)史料記載祁門紅茶是1876年由福建崇安縣任縣令的余干臣回家鄉(xiāng)后，把福建“正山小種”紅茶制法帶回去，在至德渡街設(shè)紅茶莊試制成功的。另有記載紅茶的傳播是由武夷山(崇安)傳到江西鉛山的河口鎮(zhèn)，再由河口鎮(zhèn)傳到修水后又傳到安徽東部的祁門。王象晉《群芳譜》記載：黃庭堅(jiān)(號(hào)山谷道人)曾說過：。觀 賞選擇正山小種紅茶瓢與觀賞選擇筇竹方法相同，不要過肥而要偏瘦，但是需 要飽經(jīng)風(fēng)霜。
桐木關(guān)當(dāng)?shù)厝巳∶?ldquo;正山小種”以示正宗，特指桐木及周邊武夷山中所產(chǎn)的用同一種傳統(tǒng)工藝制作獨(dú)具桂圓湯味的小種紅茶。現(xiàn)“正山小種”茶必須通過中國監(jiān)督檢驗(yàn)檢疫總局原產(chǎn)地標(biāo)記注冊(cè)保護(hù)(正山小種的原產(chǎn)地初步界定范圍為方圓50平方公里，東至麻栗，西至掛墩，南至皮坑，古王坑，北至桐木關(guān))。根據(jù)目前使用的正山小種行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)依次分為：特等(仿傳統(tǒng)制法)，特級(jí)，一級(jí)，二級(jí)，三級(jí)。樂純《雪庵清史》記載：陸羽沉湎于正山小種紅茶事，曾經(jīng)著有《正山小種紅茶論》，兼及煎煮、烘焙的方法，并創(chuàng)制了一套正山小種紅茶具。武夷山正山小種是世界紅茶的鼻祖具有輝煌歷史。
