據傳，明朝洪武初年，明太祖朱元璋微服私訪惠山寺。惠山寺聽松庵高僧性海獲悉后，他趕忙在寺旁砍支山竹，一鋸為三，搭成茶爐一架，煮香茗敬獻皇上。朱元璋喝上一口，頓感味香色美，連聲稱贊：“好茶，好茶!”并加詢問。性海立即回答：“茶是雪浪山上的雨前茶，水為天下第二泉，竹葉三片煮香茗。”朱元璋聽了頗感新鮮，隨口說：“老和尚，你成仙了。”從此，雪浪山上的雨前茶名聞海內。
性海，名普真，性海是他的字，延陵人。有高識，是惠山寺的住持。白天，他在寺內誦經念佛，晚上，住寺左的聽松庵。他死后，也葬在庵后。性海方丈和明代畫竹“開山手”王紱友誼極深。王紱身體衰弱，在聽松庵內養病，每天喝的正是雪浪山雨前茶，他用“晴引碧云稠”來形容“雪浪本山茶”的清香甘美。
杭州有“龍井茶葉虎跑水”，無錫則有“雪浪茶葉二泉水”之說，明清以來，雪浪山“本山茶”，在無錫城鄉已很聞名。當時的文人、學士、官吏、甚至帝王都喜飲雪浪山“雨前茶”。康熙皇帝曾四次下江南。康熙三十八年(1699)，春3月13日，康熙南巡至無錫，曾揮毫題詩：“茗碗偏飲滋味長。”指的也是雪浪山的“雨前茶”。
《無錫金匱縣志》卷31《物產.詳異》載：“橫山雪浪庵有數十枝山茶于谷雨前采之曰本山茶，香味不減洞庭碧螺春。”所以，明清以來，雪浪茶價格一直昂貴。一斤雪浪“雨前茶”要用“一旗一槍”的嫩芽55000-60000個才能制成。當年，地方官進貢也要40兩白銀購買一斤雪浪春茶。如果饋贈親友，常用白絹密封包裝，加蓋三道泥印，足見珍貴。
自從秦蕙田把雪浪春茶呈獻乾隆皇帝后，乾隆帝龍顏大悅，立即欽定為“貢茶”。“雪浪貢茶”的名稱就這樣傳開了。秦蕙田，清初經學家，無錫人。乾隆元年(1736)進士，曾任禮部右侍郎、工部尚書、刑部尚書。乾隆29年(1764)，因病乞歸，途中病逝。秦蕙田在乾隆帝身旁長達28年。他每年春天，總要趕回無錫取茶，然后用白絹密封后，加蓋三道泥印敬獻皇上。再另贈一些朝庭官吏、知交。這樣，雪浪“貢茶”譽滿京城。
雪浪山南麓的大南塢，地處山坳，西邊被連綿不斷的群山包圍，南邊是一望無際的平原。這里，環境幽靜，空氣清新無污染，早晚受陽光偏照，霧氣滋潤，濕度很大。這里是種植雪浪“貢茶”的好地方。現在，雪浪山南麓的葛埭茶場已經是群山飛翠，茶香百里，碧海般的茶樹連成一片。經過王南洋、王益農等幾代人的努力，這里生產、注冊國際商標的“大南塢”太湖碧螺春貢茶，條索纖細，卷曲成螺，茸毛披覆，銀綠隱翠。茶葉且含多種有益物質，維生素C十分豐富。因此，連續榮獲“中茶杯”、“陸羽杯”獎、第二屆中國農業博覽會金質獎等榮譽也一點不奇怪了。
