一、抹茶概念和起源
抹茶不是指一般市場上銷售的綠茶粉或綠碎茶，而是用茶葉細(xì)嫩原料，經(jīng)過蒸青、冷卻、脫水、復(fù)合干燥、組合粉碎等多道工序制作而成的超微粉末。1999年9月，南京維爾康生物工程有限公司，用高新技術(shù)研制的超微綠茶粉末——中國抹茶，經(jīng)專家鑒定認(rèn)為：“制作技術(shù)精細(xì)優(yōu)良，抹茶品質(zhì)優(yōu)異”。用冷水或熱水開湯審評，湯色碧綠、鮮活、明亮，滋味醇和淡雅，具清香。維爾康抹茶經(jīng)生化成分分析，氨基酸含量超過日本抹茶50%，葉綠素含量超過日本抹茶兩個百分點(diǎn)。維爾康公司在南京新街口（長江路與中山路交會處）開設(shè)了招牌為紡錘樹的茶食館，零售兼批發(fā)茶飲料和茶食品，受到了不少顧客青睞。
據(jù)歷史記載，蒸青抹茶起源于中國宋代，后來為烘青綠茶取代。公元1191年日本僧人榮西禪師將中國蒸青抹茶制作工藝傳到日本。當(dāng)時日本制作抹茶工藝，是以嫩葉為原料，先將其搗碎作成團(tuán)或作成餅，然后烘干或曬干，飲用時再將其充分烘干，碾碎成粉末，以供飲用。日本開始制作抹茶的粉碎過程是用石磨人工加工。到18世紀(jì)末19世紀(jì)初出現(xiàn)機(jī)械，才開始用機(jī)械生產(chǎn)抹茶。
今日的日本抹茶仍是日本人民廣泛飲用的主要茶類，并形成了日本茶文化——日本茶道。日本茶道分抹茶道和煎茶道兩大“門派”，但抹茶道最具代表性，其“弟子”之多是煎茶道無法比擬的。現(xiàn)在日本最具影響力是抹茶道的“表千家”和“里千家”茶道，流傳面極廣，盛行全國，促進(jìn)了日本飲茶風(fēng)俗民眾化，因而促使日本人民廣泛用茶。日本全年人均飲茶達(dá)1.09公斤（中國人民年日均飲茶只有0.38公斤）。日本是世界人均壽命最長的國家，與他們廣泛飲茶、食茶和用茶不無關(guān)系。
二、抹茶品質(zhì)風(fēng)格及其對茶樹品種和栽培條件要求
抹茶粉的色澤干看要鮮活翠綠，開湯后湯色要鮮艷嫩綠明亮，香味要
清香淡雅，而不能濃烈苦澀。制作抹茶的茶樹品種有特殊要求，即在生化成分上，要求葉綠素、氨基酸含量高，茶多酚、咖啡堿含量低。為發(fā)揮抹茶茶樹品種的特異性，在田間管理方法上要采用覆蓋措施，即采用遮陽網(wǎng)高平棚遮陰，為使田間管理方便，棚高不低于1.8米。在春季茶樹芽葉萌發(fā)至1芽1葉開展達(dá)70%時，即開始覆蓋遮陰；遮陽網(wǎng)的遮光率為65—70%為宜；覆蓋遮陰時間長短根據(jù)氣溫高低和日照強(qiáng)弱決定，一般為15至25天。
需要說明的，覆蓋遮陰不起決定性作用，不是所有茶樹品種經(jīng)覆蓋遮陰后都適合制抹茶。適制抹茶的茶樹品種生化成分是遺傳決定的，是內(nèi)因起主要作用，覆蓋遮陰只是外因，只能起一定的調(diào)節(jié)作用。關(guān)于適制抹茶的茶樹品種，經(jīng)安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)茶葉系與南京維爾康公司合作，初步解決了適制抹茶的茶樹品種問題。
特別要提出的，抹茶是嫩芽嫩葉、嫩莖全用茶（全部為人食用或飲用）或稱全茶。全茶制成超微粉末，如作為飲料要全部被人喝掉，如作成食品要全部被人吃掉。因此，生產(chǎn)抹茶的茶園管理，要絕對禁止施用化肥、化學(xué)農(nóng)藥和化學(xué)除草劑，保證抹茶是純天然的有機(jī)茶。從這里可以看出，再有了適制抹茶的茶樹品種以后，也不是任何地方均可以生產(chǎn)抹茶，只有能夠生產(chǎn)有機(jī)茶的地方才可以生產(chǎn)抹茶。
三、抹茶（超微綠茶粉）廣泛用途
抹茶（超微綠茶粉）由于其色澤翠綠，滋味清香淡雅，粉質(zhì)細(xì)膩，溶
解性能好，因而用途廣泛。作為飲料無論冷水或熱水均可沖飲，還可做固體飲料、罐裝飲料，牛奶飲料。在食品方面用途更廣，可作月餅、餅干、糖果等；冷飲類可作冰淇淋、雪糕等；速凍食品類可做湯圓、面條等；保健品類可做復(fù)合茶、茶膠囊等。在日用化工品方面，也有廣泛發(fā)展空間，將超微粉末加入到各種化妝品中，如制作美容產(chǎn)品不僅能美容，因茶能殺菌消炎，所以能真正起到護(hù)膚作用。
隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，人們對健康要求提高和保健意識的增強(qiáng)，對茶葉的飲用、使用提出新的更高的要求。超微綠茶粉的問世，正迎合這一時代發(fā)展要求；給中國抹茶的生產(chǎn)和銷售開拓了廣闊的發(fā)展空間。
