安化黑茶可分為“三尖三磚一花卷”,其中“三磚”是指:花磚、黑磚以及茯磚。安化黑茶曾經主要作為邊銷茶被源源不斷地運往千里之遙的邊疆牧民家中,能解牛羊之毒、去青稞之熱,消脂去膩,功效顯著,成為邊疆人民的普遍飲品。三磚茶到底有何神奇之處,它們各有何特點?
第一、花磚,由花卷茶演變而來,磚面四周印有花紋。
花卷的加工方法是用優質黑毛茶作原料,用棍錘筑制在長形筒的篾簍中,筑造成圓柱形。后來,將“花卷”改制成為長方形磚茶,正面邊有花紋,磚面色澤黑褐,內質香氣純正,滋味濃厚微澀,湯色紅黃,葉底老嫩勻稱。
第二、黑磚,黑磚與花磚的壓制工藝基本相同。
黑磚茶,因用黑毛茶作原料,色澤黑潤,成品塊狀如磚,故名。制作時先將原料篩分整形,分選揀剔提凈,按比例拼配;機壓時,先高溫汽蒸滅菌,再高壓定型,檢驗修整,緩慢干燥,包裝成為磚茶成品。
磚面平整光滑,棱角分明;茶葉香氣純正,湯色黃紅稍褐,滋味較濃醇。該品為半發酵茶,去除鮮葉中的青草氣,加以磚身緊實,不易受潮霉變,收藏數年仍不變味,且越陳越好,適于烹煮飲用,尚可加入乳品和食糖調飲。
第三、茯磚:因在伏天加工,故稱“伏磚茶”。茯磚茶壓制要經過原料處理、蒸氣漚堆、壓制定型、發花干燥、成品包裝等工序。其壓制程序與黑、花兩磚基本相同,其不同之點是在磚形的厚度上.因為茯磚特有“發花”工序,除需要很多條件外,一個重要的條件是要求磚體松緊適度,便于微生物的繁殖活動。
茯磚與黑、花兩磚另一個不同之點,是茯磚從磚模退出后,不直接送進烘房烘干,而是為促使“發花”,先包好商標紙,再送進烘房烘干。烘干的速度不要求快干,整個烘期花兩倍以上時間,以求緩慢“發花”(即產生冠突散囊菌)。其藥效似土茯苓,被稱為“茯茶”或“福茶”。以前采用純手工筑制,現在已在量用機器壓制。