茶歌是安溪一種富有特色的民歌歌種。“有茶就有歌，有歌就有茶”。安溪茶歌有近千年的歷史，在全縣各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)均有傳唱，而以老茶區(qū)大坪、西坪、虎邱、蘆田、祥華、長坑、感德等鄉(xiāng)鎮(zhèn)最為流行，世代相傳，婦孺能唱。
在過去貧乏的茶農生活里，茶歌成為消除疲勞、抒發(fā)情懷和調節(jié)生活的重要內容和活動形式。
鐵觀音茶鄉(xiāng)—安溪地處閩南，群眾均操閩南方言，安溪茶歌用閩南方言演唱，歌詞通俗，形象鮮明，歌詞結構基本屬于“四句頭”山歌，體式為七言四句為一節(jié)，句頭的一、二句經常用比擬式寫景入手，隨后抒唱情懷，層層遞進，多數一首多節(jié)，一般押一、二、四句腳韻，也有押二、四腳韻的。韻腳多數為平聲韻。安溪茶歌大都即興編唱，隨口而出，自由、通俗，曲的變化比較簡單、平穩(wěn)，以五聲音階最為廣泛，具有樸實、抒情、悠揚的山野風味和輕快、明朗的敘事風格，以直接反映茶鄉(xiāng)茶農生活感觸為主，而以反映愛情生活中悲歡離合感情為主題的情歌為最多。傳統(tǒng)習慣上都以茶山林野為廣闊歌場，現(xiàn)已逐步發(fā)展，登臺入室，有的變成載歌載舞的表演唱。
安溪茶歌，不但在安溪流布廣泛，而且在安溪人足跡所到的國家和地區(qū)也在傳唱。筆者陪同臺灣的民俗專家沈明達先生到安溪大坪鄉(xiāng)采集安溪茶歌，他認為“安溪所聽到的茶歌和臺灣基隆完全一樣”。
基隆位于臺灣，筆者前年到臺灣，曾到此拜訪過宗親，這里本身是個天然良港，附近又產煤、產茶，產業(yè)結構與安溪大致一樣。基隆的人口結構，以安溪人居多。早期的先民將安溪茶歌帶到基隆，同時根據基隆的地理氣候等情況加以變化。下面以兩首茶歌加以比較。
安溪蘆田鎮(zhèn)林百八演唱，茶藝師李波韻先生整理的《采茶歌》：
手提茶卡系半腰，
來去山頂挽茶葉。
一葉半葉著罔拾，
若無艱苦錢會著。
一個茶卡六角尖，
來去山頂挽茶簽。
一簽半簽著罔捻，
添頭貼尾買油鹽。
臺灣基隆林卻女士演唱、民俗專家沈明達先生提供的茶歌：
手提茶卡結半腰，
卜去茶山挽茶葉。
身軀撲澹驚人笑，
若無艱苦錢袂著。
茶仔幼幼著罔捻，
捻卜何時一卡尖。
轉去家中愛糾儉，
添頭貼尾買油鹽。
兩首茶歌，異地同源。歌似行云流水，濃郁清純，令人愛不釋手。沈明達先生整理的基隆茶歌百余首，和安溪茶歌幾乎一樣。這些通俗的茶歌，過去并未受到重視，認為不登大雅之堂。其實，“寧賣祖宗田，不忘祖宗言”。這些茶歌，正是研究安溪和基隆血緣關系的重要依據，我們應當好好整理，傳給子孫，讓她一代一代傳下去。
